Costuma-se dizer que todos os adeptos fervorosos das suas seleções nacionais têm dentro de si um seleccionador. O futebol é um desporto muito emocional e que desperta muitas paixões, e é difícil pensar num momento que gera mais expectativa e ansiedade, do que o que antecede a convocatória do seleccionador nacional para a fase final de um Mundial, a competição em que todos os jogadores querem estar presentes.

A convocatória de Roberto Martínez de Portugal acaba de ser divulgada, e a verdade é que, mais do que os nomes escolhidos, o grande tema volta a ser perceber qual é verdadeiramente o caminho da Seleção Nacional nesta fase do ciclo.

Porque Portugal continua a viver uma espécie de paradoxo: tem uma das gerações mais talentosas da sua história… mas ainda sem uma identidade coletiva totalmente consolidada sob o comando do técnico espanhol.

Portugal tem um plantel valiosíssimo que tem legítimas aspirações a marcar presença na final de 19 de Julho? Sim, tem. Mas quantos foram os jogos em que a equipa se exibiu de acordo com o seu potencial? Foram raríssimos durante este período em que Roberto Martínez está ao leme da nossa selecção.

É certo que Portugal ganhou a última edição da Liga das Nações, mas estamos a falar numa competição muito específica, num contexto de final four, e nada comparável com a intensidade e motivação com que os jogadores disputam um Mundial.

A única grande competição na qual Roberto Martínez comandou a nossa seleção, foi no Euro 2024, onde por muito pouco não fomos eliminados pela Eslovénia no jogo dos oitavos-de-final, tendo sucumbido em seguida aos pés de uma França, que sem ser brilhante, acabou por ser mais eficaz no desempate por grandes penalidades.

E uma das chaves dessa eliminação prendeu-se com a deficiente gestão do esforço de Cristiano Ronaldo, jogador icónico e o melhor jogador português de todos os tempos, mas cuja utilização deverá sempre respeitar a um cuidado enquadramento colectivo, principalmente porque vai disputar o seu 6º Mundial (caso inédito na história do futebol mundial, à espera das mais que prováveis convocatórias de Guillermo Ochoa e Lionel Messi para representarem México e Argentina respectivamente) com mais de 41 anos, mas já não sendo o melhor jogador desta seleção.

E não há que ter pejo em admiti-lo. Devido ao talento que abunda nesta equipa, já deixou de ser há muito tempo “Cristiano e mais 10”. Vitinha, Bruno Fernandes, João Neves, Bernardo Silva, Nuno Mendes, entre outros, merecem ter o destaque e protagonismo que o seu atual momento de forma assim o exige. E esse será provavelmente o principal ponto de análise desta convocatória.

Martínez tem mostrado uma clara tendência para manter um núcleo duro muito estável, valorizando dinâmicas, confiança e conhecimento do modelo. Mas começa igualmente a sentir-se uma pressão crescente para acelerar a renovação em algumas posições.

Há jogadores cuja presença parece praticamente obrigatória pelo rendimento atual. Outros continuam a beneficiar claramente de estatuto acumulado ao longo dos anos, mesmo quando o momento competitivo já não parece tão forte.

E é precisamente aí que poderá surgir polémica. Uma das grandes discussões em torno de Roberto Martínez continua a ser a gestão dos jogadores mais experientes. Até que ponto o selecionador estará disposto a abdicar de nomes históricos em prol do coletivo? E até que ponto a hierarquia pesará mais do que o rendimento atual?

Portugal possui hoje várias posições onde a concorrência aumentou brutalmente: médios ofensivos, extremos, laterais, avançados móveis, todos eles dos melhores do mundo (se não os melhores) nas suas posições.

E isso inevitavelmente obriga a decisões difíceis. Porque já não basta convocar apenas pelo nome. Numa análise global à convocatória de Roberto Martínez, ficamos com a ideia de que teremos um grupo equilibrado e homogéneo, em busca do grande objetivo.

Na lista de 27 +1 (o malogrado Diogo Jota não estando presente fisicamente, estará sempre no espírito de todos os jogadores e staff da seleção), saltam à vista os nomes de Samu Costa (apesar de ter sido incluído em diversas convocatórias), a inclusão de um quarto guarda-redes (Ricardo Velho), assim como as convocatórias de Gonçalo Guedes e de Nélson Semedo. 

No caso do avançado português, fez uma época sensacional na Real Sociedad, pelo que não é assim tão surpreendente a sua chamada.

As ausências de Ricardo Horta, de Mateus Fernandes e de Paulinho (todos eles tendo realizado grandes épocas ao serviço dos seus clubes), não deixam de ser igualmente sonantes. O mesmo não se pode dizer de João Palhinha, Pedro Gonçalves e António Silva, que fizeram temporadas de rendimento muito baixo.

Outro ponto particularmente interessante será perceber que pistas tácticas esta lista poderá oferecer.

Esta convocatória acaba por denunciar aquilo que Martínez pretende para os próximos jogos. A presença de laterais mais ofensivos (Matheus Nunes e João Cancelo) na convocatória, médios de equilíbrio ou avançados mais móveis pode dizer muito sobre a ideia de jogo que pretende implementar nesta fase.

Também mantém a sua espinha dorsal com Diogo Costa, Nélson Semedo, Rúben Dias, Rúben Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes e Cristiano Ronaldo, a constarem daquele grupo de soldados do selecionador português.

Portugal integrará o grupo K, ao lado de Colômbia, Uzbequistão e República Democrática do Congo. Tendo em conta que se apuram os primeiros dois classificados e ainda há espaço para os oito melhores terceiros classificados (num Mundial inédito de 48 seleções), é importante que Roberto Martínez aproveite os jogos da fase de grupos para começar a construir uma identidade sólida e uma dinâmica ofensiva que permita a equipa ganhar confiança.

Esta equipa precisa de impor o seu jogo, e não de especular com o mesmo. É quase um crime de “lesa pátria” não tomar a iniciativa com este leque de jogadores. O equilíbrio defensivo será fundamental, mas a nossa maior qualidade será sempre no processo ofensivo, onde temos jogadores que podem desequilibrar qualquer jogo a qualquer momento. 

Casos de Rafael Leão, João Félix, Francisco Conceição, Francisco Trincão, Bernardo Silva, Gonçalo Guedes e Cristiano Ronaldo, entre outros, são sintomáticos do que podemos produzir nesse momento do jogo.

Portugal atravessa um momento particularmente fértil em termos individuais, sobretudo na Liga Portugal e em campeonatos periféricos europeus. E Martínez sabe que também precisa de criar competitividade interna dentro do grupo.

Além disso, há jogadores que chegam claramente em melhor momento do que alguns habituais convocados. E ignorar completamente o rendimento atual poderá começar a tornar-se difícil de justificar, num torneio destas características, e com uma carga elevada de jogos num curto espaço de tempo.

Mais do que preparar apenas os próximos jogos, esta convocatória começa a revelar algo mais importante: qual será a verdadeira cara de Portugal nesta competição. Porque talento nunca faltou à Seleção Nacional.

O verdadeiro desafio de Roberto Martínez continua a ser outro:  transformar uma soma impressionante de individualidades numa equipa verdadeiramente dominante nos momentos decisivos, e que todos se unam em função de um mesmo objetivo. 

Independentemente de estarmos mais ou menos de acordo com as escolhas do nosso selecionador, a 17 de Junho (no primeiro jogo contra o Congo), teremos de estar todos no mesmo barco e remar para que a maré nos corra de feição e consigamos trazer o tão desejado caneco para Portugal.