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Neste século, o campeonato português ganhou uma grande visibilidade pelo facto deste se ter afirmado como uma escada para o topo de muitos jogadores estrangeiros que por cá passaram, como os casos Deco, Dí María, Falcão, James Rodriguez, Matic, etc.
No entanto, também existiram outros jogadores que brilham em clubes estrangeiros ou até mesmo na sua selecção que passaram por Portugal, tendo tido passagens discretas por algum dos clubes grandes, ou tendo sido jogadores influentes em clubes de segunda linha do nosso campeonato.
Irei aqui recordar 10 jogadores que tiveram esse estatuto em Portugal e que agora são jogadores influentes nos respectivos clubes e/ou selecções.
1.
Thiago Silva (FC Porto B 2004) – este é provavelmente o caso em que haverá maior relação entre a discrição da sua passagem por Portugal e o valor actual do jogador. Quando era praticamente um desconhecido, Thiago Silva teve uma passagem fugaz pelo então campeão europeu, mas na verdade é que ninguém deu pela passagem do central brasileiro na Invicta, tendo este disputado apenas 14 jogos pela equipa B azul e branca. Em Janeiro de 2005, Thiago Silva rumaria ao Dínamo Moscovo e só depois de regressar ao Brasil é que este se afirmaria como um dos grandes jogadores brasileiros.
2.
Diego Costa (FC Penafiel e SC Braga 2006/2007) – em 2006, o então brasileiro Diego Costa seria recrutado pelo Sporting de Braga ao modesto Barcelona Esportivo. Sendo emprestado ao Penafiel, as suas prestações fizeram com que fosse resgatado na segunda metade da época onde, apesar de não ter sido titular indiscutível, convenceu o Atlético de Madrid a comprar o seu passe. Ainda seria emprestado a quatro clubes espanhóis antes de se afirmar no clube colchonero e de chegar à selecção espanhola, sendo actualmente um dos avançados mais temidos do futebol mundial.
3.
Luís Fabiano (FC Porto 2004/2005) – chegou ao FC Porto em 2004 rotulado de goleador. Mas a verdade é que o avançado marcou apenas três golos em 27 jogos nos azuis e brancos, sendo no ano seguinte vendido ao Sevilha. No emblema andaluz, “O Fabuloso” atingiu o auge da carreira tendo conquistado duas Taças UEFA e tendo chegado a ser o ponta-de-lança titular da selecção brasileira, antes de regressar ao Brasil em 2011. Actualmente com 37 anos, representa o CF Vasco da Gama.
4.
Diego Ribas (FC Porto 2004-2006) – tal como Luís Fabiano, chegou ao FC Porto em 2004. Tendo sido campeão brasileiro no ano anterior, Diego Ribas era visto como um craque em ascensão. No entanto, o criativo brasileiro não se conseguiu adaptar ao clube azul e branco e ao fim de duas épocas seria vendido ao Werder Bremen, onde brilhou durante três temporadas. Seguiram-se passagens por Juventus, Wolfsburgo, Atlético de Madrid e Fenerbache até regressar ao Brasil em 2016, onde representa o CR Flamengo.
5.
Diego Benaglio (CD Nacional 2005-2007) – oriundo da equipa B do Estugarda, Diego Benaglio aterraria na Madeira no ano de 2005. Após um período de adaptação, o guarda-redes suíço assumiu a titularidade no clube alvi-negro afirmando-se como um dos melhores guarda-redes do campeonato. Em Janeiro de 2008 transferiu-se para o VFL Wolfsburgo, onde conquistaria a Bundesliga em 2008/2009 e a Taça da Alemanha em 2014/2015. Foi também o guarda-redes titular da selecção suíça durante vários anos, tendo participado em três Mundiais e um Europeu. Actualmente é o guarda-redes suplente do Mónaco.
6.
Gelson Fernandes (Sporting CP 2012) – este cabo-verdiano naturalizado suíço destacou-se ainda muito jovem no Sion. Aos 20 anos, transferiu-se para o Manchester City quando este ainda era um clube do meio da tabela da Premier League. Passaria ainda por Saint-Étienne, Chievo, Leicester City e Udinese antes de aterrar em Lisboa para ingressar no Sporting CP. Porém, o médio defensivo estaria associado ao período mais negro da história do clube leonino, acabando por ser emprestado ao Sion a meio da época e posteriormente vendido ao Freiburg. Apesar desta experiência frustrada em Alvalade, Gelson Fernandes conseguiu construir uma carreira sólida no futebol europeu (Rennes e Eintracht Frankfurt) e na selecção Suíça, onde está neste momento a disputar o Mundial na Rússia.
7.
Santiago Arias (Sporting 2011-2013) – este lateral-direito assinou contrato com o Sporting após ter sido um dos destaques do Mundial de sub-20 em 2011. No entanto, o lateral colombiano nunca foi opção regular na equipa principal tendo sido na época seguinte despromovido à equipa B. Em 2013 seria vendido aos holandeses do PSV, onde hoje é um jogador influente, tendo conquistado já três campeonatos. Também é presença frequente na selecção colombiana e está a disputar o Mundial.
8.
Jean-Michael Séri (FC Porto B 2012-2013 e FC Paços de Ferreira 2013-2015) – aos 21 anos, o médio assinou contrato com o FC Porto, para representar a equipa B azul e branca. Após ter dado nas vistas, na época seguinte daria o salto para a Primeira Liga, mais precisamente para o FC Paços de Ferreira, onde realizou duas épocas de bom nível. As suas prestações valeram-lhe uma transferência para o OGC Nice, onde o médio costa-marfinense desempenharia um papel fundamental na equipa de Lucien Favre, integrando o melhor onze da Ligue 1 em 2016/2017, sendo actualmente cobiçado por vários clubes europeus.
9.
Pedro Geromel (GD Chaves 2003-2005 e Vitória SC 2005-2008) – Geromel atravessou o Atlântico ainda com idade de júnior para jogar no GD Chaves. Dois anos mais tarde deu o salto para a Primeira Liga para jogar no emblema da cidade-berço. Após uma despromoção, o central brasileiro capitaneou a equipa vitoriana na temporada 2007/2008, onde ajudou a equipa a alcançar um extraordinário terceiro lugar. As suas prestações valeram-lhe uma transferência para os alemães do Colónia. Em 2012, o clube alemão desceu de divisão e Geromel seria emprestado ao Mallorca, tendo regressado em 2014 ao Brasil para representar o Grémio de Porto Alegre. Actualmente, é capitão e ídolo no clube gaúcho, tendo-se estreado recentemente pela Canarinha e estando a disputar o Mundial.
10.
Luís Advíncula (Vitória FC 2014-2015) – este lateral peruano assinou pelo Vitória FC na temporada 2014/2015. Em mais uma época conturbada do clube sadino, Advíncula destacou-se como um lateral bastante rápido e capaz de percorrer todo o corredor, seja na direita ou na esquerda. Actualmente a jogar no México, Luís Advíncula foi um dos destaques da já eliminada selecção peruana na Rússia e as suas exibições devem certamente ter despertado a cobiça de alguns clubes europeus.
Foto de Capa: Confederação Brasileira de Futebol
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