O XI do ano 2018: Futebol Internacional

2018 teve de tudo: transferências improváveis, golos de correr o mundo, jovens a aparecer, lendas a abandonar os relvados e, sobretudo, muito futebol. O Mundial da Rússia, do qual a seleção francesa saiu vitoriosa, foi um dos pontos altos do ano, mas a Liga dos Campeões e os campeonatos de cada país tiveram também muitas surpresas e acontecimentos que mereceram a atenção dos adeptos do desporto-rei espalhados pelo globo.

Após um ano tão recheado de memórias futebolísticas, o Bola na Rede propôs-se à sempre difícil tarefa de escolher o melhor XI de 2018, no âmbito do futebol internacional. Ficam, então, os 11 nomes escolhidos para figurar nesta formação de sonho.

GUARDA-REDES

Alisson Becker – “O Messi dos guarda-redes”. O brasileiro é um autêntico fenómeno entre os postes e tem tudo para ser um dos nomes mais marcantes de sempre na sua posição. Após ter sido considerado o segundo melhor guarda-redes da Liga dos Campeões 2017/2018, na qual ajudou a AS Roma a chegar às meias-finais, Alisson protagonizou uma das transferências que mais agitaram o mercado de verão: a ida para o Liverpool FC, por 62,5 milhões de euros.

Na presente temporada, já no clube de Klopp, está a ir ao encontro de todas as expetativas em si depositadas, tendo sofrido apenas 15 golos em 26 jogos realizados (14 clean sheets). A defesa frente ao SSC Napoli na última jornada da fase de grupos da Champions, que garantiu nos últimos minutos a passagem dos reds aos oitavos-de-final, foi um dos momentos altos de 2018 do guardião de 26 anos. A ausência de troféus conquistados não impediu que Alisson superasse De Gea, Courtois e Oblak na escolha final.

DEFESA-DIREITO

João Cancelo – Porventura a escolha mais polémica deste 11. O português deixou de ser uma promessa para passar a ser uma certeza. Cancelo tem hoje o estatuto de melhor lateral direito a atuar em Itália, não só por ter recebido essa distinção na época transata, mas também graças às exibições que tem realizado ao serviço da Juventus FC. A transferência de Milão para Turim foi benéfica para o jogador de 24 anos em todos os aspetos, principalmente por a Velha Senhora se tratar de um clube ainda mais exigente e que luta pela conquista da Liga dos Campeões.

A ausência da convocatória de Fernando Santos para o Mundial 2018, que optou por levar Cédric e Ricardo Pereira à Rússia, foi talvez o único ponto negativo do ano de João Cancelo. Contudo, o barreirense foi o defesa mais completo de 2018 a atuar no corredor direito, tendo ultrapassado nomes como Kimmich e Dani Alves na decisão final.

DEFESA-CENTRAL

Raphaël Varane – O sétimo melhor jogador do mundo para a France Football em 2018. Ganhar a Liga dos Campeões e o Campeonato do Mundo no mesmo ano não é para todos, tendo o francês sido apenas o 11º futebolista da história a conseguir esse feito. Após a saída de Pepe para o Besiktas, Varane agarrou definitivamente o lugar ao lado de Sergio Ramos no eixo da defesa do Real Madrid C.F. e acabou por realizar a melhor época da carreira.

Na caminhada da seleção francesa até à conquista do Mundial da Rússia, formou uma dupla de luxo com Umtiti e foi decisivo nos quartos-de-final da competição, ao marcar um dos dois golos da França frente ao Uruguai. A serenidade e consistência defensiva que oferece às suas equipas fazem de Varane, aos 25 anos, um dos melhores centrais da sua geração.

DEFESA-CENTRAL

Virgil van Dijk – O defesa central da moda. O ex-Southampton tem sido o melhor jogador do Liverpool esta temporada e muito possivelmente o melhor da Premier League. A jogar desde janeiro nos reds, o holandês é também uma das grandes figuras da sua seleção, tendo não só contribuído com golos como também capitaneado a Laranja Mecânica no apuramento para a Final Four da Liga das Nações.

Aos 27 anos, van Dijk é, a par de Alisson, o grande responsável pelos poucos golos sofridos pelo conjunto de Klopp. Com 1,93 metros e uma garra de “leão”, o central mais caro do mundo junta a sua capacidade física a uma leitura de jogo fora do comum para um central. A importância que tem tido ao longo de 2018 no renascimento europeu tanto do Liverpool como da Holanda fazem com que o nome de van Dijk passe à frente do de Sergio Ramos neste 11.

DEFESA-ESQUERDO

Marcelo – O melhor lateral esquerdo da última década. Marcelo é já uma figura incontornável da história do Real Madrid, sendo o jogador estrangeiro com mais vitórias em jogos oficiais pelo clube espanhol. Num ano em que venceu a quarta Liga dos Campeões e o quarto Mundial de Clubes com a camisola madrilena, o brasileiro voltou a exibir-se a um nível muito superior ao da concorrência, não dando espaço para dúvidas nesta eleição.

No entanto, uma lesão muscular na perna direita tem vindo a prejudicar o desempenho de Marcelo nos últimos meses de 2018, uma situação que acabou por coincidir com uma quebra de rendimento dos merengues. A possibilidade de se juntar em Turim com o antigo colega de equipa Cristiano Ronaldo tem marcado também os últimos tempos do internacional brasileiro.

MÉDIO-DEFENSIVO

N’Golo Kanté – O futebolista de que é impossível não gostar. O francês desempenha a função de médio mais recuado como muito poucos o sabem fazer e, como se isso não bastasse, é um dos jogadores mais humildes do futebol mundial. Kanté foi uma das principais caras da França campeã do mundo na Rússia, tendo sido absolutamente decisivo no controlo do meio-campo francês, pela forma como rouba a bola aos adversários, sem ter de recorrer à falta.

A sua colocação como médio interior direito no Chelsea FC comandado por Sarri tem sido recentemente alvo de muitas críticas, por considerar-se que se está a tirar o médio de 27 anos da posição onde rende mais. A revelação, em novembro, da recusa do internacional francês de receber parte do salário pago pelo Chelsea através de uma offshore fez com que o respeito por Kanté aumentasse ainda mais no seio do desporto-rei.

MÉDIO-CENTRO

Luka Modrić – O homem que pôs fim à dinastia Ronaldo-Messi. O croata fartou-se de arrecadar prémios ao longo de 2018: a nível individual, destacam-se o The Best (FIFA), Bola de Ouro (France Football), Melhor Jogador da Europa (UEFA) e Melhor Jogador do Campeonato do Mundo (FIFA); a nível coletivo, venceu a Liga dos Campeões, a Supertaça Espanhola e o Mundial de Clubes, tendo ainda contribuído para o segundo lugar da seleção croata, na Rússia.

Apesar de ter visto a sua eleição para melhor do mundo ser muito contestada, Modrić acaba por ser o rosto representativo de grandes médios como Xavi, Iniesta e Sneijder, que no passado mereceram tamanha distinção, mas acabaram sempre por ver “os dois do costume” levar a melhor.  A possível saída do médio de 33 anos para o Inter de Milão tem dado muitas dores de cabeça aos dirigentes do Real Madrid nos últimos tempos.

EXTREMO-DIREITO 

Mohamed Salah – Que ano verdadeiramente incrível do egípcio: melhor jogador e marcador da Premier League 2017/2018, melhor jogador africano de 2018, vencedor do prémio Puskas e sexto melhor jogador do mundo para a France Football. Na sua primeira época com a camisola do Liverpool, Salah fez o inimaginável e bateu o recorde de golos numa edição da Premier League, desde que a prova mudou para o seu formato atual.

Foi também o impulsionador da chegada dos reds à final da Liga dos Campeões, na qual teve o infortúnio de se lesionar aos 25 minutos, após uma falta dura de Sergio Ramos. No Mundial da Rússia, viu a sua seleção acabar o grupo A no último posto, com zero pontos e apenas dois golos marcados – ambos da autoria de Salah. Nesta temporada já conta com 16 golos e oito assistências em 27 partidas.

EXTREMO-ESQUERDO

Kylian Mbappé – A ascensão de um monstro. O futuro do futebol passa, inevitavelmente, pelos pés de Mbappé. Depois da aparição no AS Mónaco de Leonardo Jardim como uma das promessas mais entusiasmantes do mundo, o francês deu o salto para o PSG e tornou-se num dos melhores jogadores do planeta. Com apenas 19 anos, ganhou, pelo clube de Paris, tudo o que havia para ganhar em França e, pela seleção, venceu o Campeonato do Mundo, no qual foi absolutamente decisivo com quatro golos (um deles, frente à Argentina, entra para os livros).

A nível individual, já leva 16 golos e 10 assistências em 19 jogos na presente temporada, num ano em que foi eleito o quarto melhor jogador do mundo, o melhor jovem do Mundial e o melhor futebolista francês e em que conquistou o Prémio Kopa.

SEGUNDO AVANÇADO 

Lionel Messi – Já não há muita coisa a dizer sobre o argentino. O facto de ter ficado apenas no quinto lugar da luta pela Bola de Ouro mostra que D10S está acima de todos os prémios individuais. Pela oitava vez na carreira, Messi acabou o ano civil com mais de 50 golos (foram “só” 51), tendo entrado “a todo o gás” na temporada 2018/2019: esta época, já leva 21 golos e 13 assistências em 20 jogos.

Se os números não fossem suficientemente esclarecedores, a forma como o futebol de Leo tem resultado nestes números fala por si. O astro de 31 anos parece não piorar com a idade e neste momento, após a saída de Ronaldo para Itália, não tem qualquer tipo de competição na La Liga. Há quem ainda duvide, mas muito dificilmente veremos alguém melhor que estes dois.

AVANÇADO-CENTRO

Cristiano Ronaldo – Outro que tem pouco que se lhe diga. Pela sexta época consecutiva o melhor marcador da Liga dos Campeões, Ronaldo protagonizou o seu momento mais alto de 2018 num jogo a contar para a mesma. A 3 de abril, o “Rei da Champions” subiu aos céus e, de bicicleta, apontou o melhor golo da história da sua competição predileta.

O ano de Cristiano ficaria também marcado pelo hattrick frente à Espanha, na fase de grupos do Mundial, numa exibição sensacional do português. Na série “Cristiano Ronaldo”, a transferência para a Juventus acabou por ser o plot twist perfeito e que muito abrilhantou a Serie A. Ao serviço do clube italiano, o segundo melhor do mundo para a France Football já conta com 15 golos e 7 assistências em 24 jogos e promete não ficar por aqui.

Foto de Capa: FIFA

Artigo revisto por: Rita Asseiceiro