Os 3 títulos inesquecíveis de João Sousa

Numa altura em que ainda não podemos ver o melhor tenista português de sempre nos courts, aproveitamos para recordar os títulos mais importantes da carreira de João Sousa.

1.

Kuala Lumpur (2013) – Malásia, 29 de setembro de 2013. Esta é uma das datas mais marcantes na carreira de João Sousa. Neste dia, o tenista natural de Guimarães venceu o seu primeiro título ATP na sua estreia em finais. Na altura, com 24 anos, João Sousa fez um percurso notável no torneio de Kuala Lumpur, ao deixar pelo caminho tenistas como: Pablo Cuevas e David Ferrer (1.º cabeça de série).

Na final, o português defrontou o tenista francês Julien Benneteau. A partida nem começou da melhor maneira para João Sousa, tendo em conta que perdeu o primeiro set por 6-2. Ainda assim, o vimaranense não baixou os braços e foi recompensado com esse esforço vencendo o segundo jogo por 7-5.

No decisivo terceiro set, João Sousa fez break logo no primeiro jogo de serviço de Julien Benneteau e segurou a vantagem até ao fim. Foi com esta reviravolta que João Sousa alcançou o seu primeiro título ATP da carreira. Mas não se ficaria por aqui.

Resultado: João Sousa 2-1 Julien Benneteau (2-6/7-5/6-4)

2.

Valência (2015) – Tivemos de esperar dois anos para voltar a ver João Sousa a erguer um troféu. Durante esse período, o atual 66.º do ranking ATP chegou a mais cinco finais, sendo que dessas cinco finais, três foram jogadas em 2015. Tudo indicava que o tenista luso iria ficar mais um ano sem festejar, mas eis que na vizinha Espanha tudo mudou.

João Sousa alinhou no quadro principal do Open de Valência. Na sua caminhada até ao final, o tenista nortenho cedeu apenas um set. Jogadores como Pablo Cuevas ou Benoit Paire não foram capazes de contrariar a confiança de João Sousa. Na final, o português teve pela frente um jogador da casa e o atual 12.º classificado da tabela mundial, o espanhol Roberto Bautista Agut.

Este jogo foi semelhante à final de Kuala Lumpur, uma vez que João Sousa teve de ir atrás do prejuízo. A tarefa não foi fácil. Roberto Bautista Agut venceu o primeiro set por 6-3 e no segundo set chegou a estar a vencer com uma vantagem de dois jogos, porém, o espírito guerreiro de João Sousa veio ao de cima e com dois breaks fez o 6-3 a seu favor e empatou a partida. No terceiro set, João Sousa conquistou dois breaks que lhe permitiram segurar o triunfo na partida e no torneio.

Resultado: João Sousa 2-1 Roberto Bautista Agut (3-6/6-3/6-4)

3.

Estoril (2018) – Por terminar este artigo, nada melhor que relembrar o último e o mais importante título conquistado por João Sousa.

Em 2018, o Millennium Estoril Open proporcionou ao seu público um cartaz de enorme qualidade. Alex De Minaur, Frances Tiafoe, Kyle Edmund, Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Kevin Anderson e Pablo Carreno Busta alinharam no quadro principal do torneio português. Desta lista, Daniil Medvedev, Kyle Edmund e Stefanos Tsitsipas defrontaram João Sousa, mas não conseguiram bater o tenista da casa.

As vitórias sobre estes tenistas de top alimentaram o sonho do título. As dúvidas dissiparam-se no dia 6 de maio quando João Sousa derrotou, com um duplo 6-4, Frances Tiafoe na grande final. Nesta data, com 29 anos, João Sousa viu a sua experiência e o apoio do público serem fundamentais para cumprir o feito de se tornar o primeiro tenista nacional a vencer o Millennium Estoril Open.

JOÃO. SOUSA. #EstorilOpen pic.twitter.com/PGqWeEvI1X

— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) May 6, 2018

O momento em que João Sousa venceu o Estoril Open de 2018 visto do court

Resultado: João Sousa 2-0 Frances Tiafoe (6-4/6-4)

Atualmente, com 31 anos, João Sousa ainda tem muito para dar ao ténis. Esperemos voltar a ver o número um português conquistar mais títulos de campeão e, desta forma, elevar o nome de Portugal no mundo.

Foto de Capa: Estoril Open