Cristiano Ronaldo retira-se da seleção | Saída pela porta pequena que merece um final em grande

O que Cristiano Ronaldo fez não está ao alcance de todos, só de verdadeiros heróis.

Cristiano Ronaldo anunciou esta quinta-feira, dia 5 de novembro, a sua retirada da seleção nacional. Um ponto final numa história que contou com momentos épicos, mas também com fases de menor fulgor e que acabam por ficar mais salientes na memória recente.

Para a história ficam 234 internacionalizações, 146 golos e a liderança ao triunfo de três troféus: um Campeonato da Europa e duas Ligas das Nações. Faltou apenas o Mundial, o grande desejo que Cristiano Ronaldo tinha, mas que nunca conseguiu alcançar. O madeirense tornou-se num símbolo da seleção, a sua maior figura depois de Eusébio, conseguindo o ‘feito’ de deixar Luís Figo para um segundo plano (quase no vazio para quem nasceu depois dos 2000), ainda que tenham coincidido por alguns anos.

O que Cristiano Ronaldo fez não está ao alcance de todos, só de verdadeiros heróis. Portugal não era uma seleção de um nível baixo antes da sua chegada, mas tampouco era considerada uma das favoritas nas provas que disputava. O luso fez com que o nível elevasse e trouxe os holofotes da imprensa internacional para este pequeno retângulo. Os últimos 23 anos foram os mais positivos da história do país no que diz respeito ao futebol de seleções e em parte isto é uma consequência da presença do agora ex-capitão da seleção.

No entanto, olhando ao individual, é aceitável a opinião de que Cristiano Ronaldo deveria retirar-se mais cedo, ainda que se entenda o sonho do golo 1000 com as Quinas ao peito. 2022 foi um ano marcante para o atleta. Lionel Messi atingiu o apogeu e consolidou-se como a figura máximo do desporto rei. Portugal realizara um Mundial pobre e o Euro 2024 não foi tão melhor assim. Ainda que a seleção fosse considerada uma das favoritas, já não era um ‘bicho papão’. Um dos motivos para tal fenómeno é a quebra de Cristiano Ronaldo. O Mundial 2026 é o reflexo destes anos.

Dizem que a última imagem é que fica. E esta, não é bela. Cristiano Ronaldo abandonou o estágio de setembro, entristecido com o discurso de Jorge Jesus numa conferência de imprensa. Virou a cara aos seus colegas, ignorou os pedidos dos representantes máximos de uma nação. Quiçá, no seu interior, entendeu que já não era o craque e a verdadeira estrela.

A sua viagem até Madrid foi seguida por todo o planeta, que esperava uma reação. Contudo, poucos a seguiam na esperança que o ponta de lança voltasse para atrás, mais bem para confirmar que o regresso não aconteceria. Não se sentiu a falta de Cristiano Ronaldo nos restantes desafios, Portugal jogou como equipa e Gonçalo Ramos desempenhou a função na perfeição.

A reação acabou por chegar, num comunicado de cinco páginas, que foi amplamente criticado pelas personalidades do futebol. Quase ninguém entendeu a postura do capitão, que, ao mesmo tempo que desejava passar a mensagem que era mais um para ajudar, insistia em colocar-se no patamar de Diego Maradona e Pelé. É bem possível que esteja no mesmo escalão que os antigos astros mundiais. Todavia, fica mal referi-lo e pedir que o selecionador o diga de forma aberta, mesmo que concorde com tal afirmação.

Cristiano Ronaldo viu a crítica que outrora o venerou, colocar-se ao lado de um selecionador que o próprio ajudou a escolher, com quem conviveu diariamente na Arábia Saudita. Uma época, diga-se, vitoriosa. Foi a ‘machadada’ final’.

A Federação Portuguesa de Futebol perde assim o seu grande ativo, uma fonte de rendimentos que ninguém esperava ter na viragem de século. O organismo terá de colocar em prática o plano que deveria estar montado aquando da retirada de Cristiano Ronaldo: a perda de receitas assume-se, mas as alternativas terão de ser postas em prática.

Luiz Felipe Scolari, Carlos Queiroz, Paulo Bento, Fernando Santos, Roberto Martínez e Jorge Jesus. Uns com bons trabalhos, outros que ficaram aquém. No entanto, todos eles foram impactados pela presença de Cristiano Ronaldo no balneário. Para o bem ou para o mal.

Pedro Proença tem outra missão, além de manter a sustentabilidade do organismo que lidera: uma despedida em grande para o maior futebolista de Portugal de toda a história. Cristiano Ronaldo saiu pela porta pequena do Parken, mas o seu último capítulo com a seleção terá de ser distinto. Algo que chegue ao épico e que seja considerado como histórico. Do tamanho daquilo que CR7 deu ao seu país de origem.

É hora de olhar para os argentinos e basear-se no que se fez com Lionel Messi. O ‘arqui-inimigo’ de carreira de Cristiano Ronaldo também contou com as suas polémicas na seleção Argentina, retirando-se da mesma após um período de derrotas exaustante. Regressou para a glória. Despediu-se da melhor forma, com o povo argentino a agradecer tudo o que o jogador fez. A partida contra o Benim, ficou para o segundo plano.

Uma cerimónia futebolística exige-se para a despedida do luso, ainda que a mesma não seja coroada com o golo 1000. Isso fica para o Al Nassr. Não falamos de golos, mas sim de gratidão.

Uns adoram, outros detestam. Mas é certo que ficará para sempre na memória. Cristiano Ronaldo foi diferencial na história do futebol português. Os títulos poderiam aparecer, mas a importância da seleção nacional no panorama mundial nunca seria a mesma.

Uma leitura de um discurso que demorou alguns minutos a produzir (e que contem uma série de frases feitas) não pode ser o capítulo final de Cristiano Ronaldo na seleção. Essa memória não pode ser a última página de um livro que contou com momentos inesquecíveis como o espetáculo dado à Suécia, o hat-trick contra a Espanha, o espetáculo no banco da final do Euro 2016 ou as lágrimas no apito final do Euro 2004. CR7 merece mais, Portugal merece mais.