Frank Williams
Nove campeonatos de construtores, sete campeonatos de pilotos, 114 vitórias. Isto são os números que estão agarrados ao nome Frank Williams neste momento, mas não passam disso, números.
O legado que Sir Frank Williams nos deixou vai muito para lá de simples números, tem a ver com tragédia, glória, paixão, e uma resiliência a nível desportivo como pessoal como não há igual na história da Fórmula 1.
O já lendário trajeto de Frank Williams na Fórmula 1 começa em 1969, quando ao lado do seu grande amigo, Piers Courage, chega ao pináculo do desporto motorizado, com um chassis da Brabham, sob o nome “Frank Williams Racing Cars”.
Esta foi a primeira tentativa de Frank entrar na Fórmula 1, tendo ele sido desde muito jovem um apaixonado pela velocidade.
Contudo, a primeira de várias tragédias vividas por Frank Williams acontecia em 1970, no Grande Prémio dos Países Baixos, onde o seu grande amigo Courage morre num acidente.
From these humble beginnings, the late Sir Frank Williams took his team to the pinnacle of Formula 1
And it’s one of the most incredible stories in F1 history ⬇️
— Formula 1 (@F1) November 28, 2021
Segundo contam os que eram próximos, este acontecimento abalou Frank Williams, contudo, como que um deja vu daquilo que seria a vida do britânico, ele insistiu em continuar a lutar pelo seu sonho.
NEsta fase, as dificuldades financeiras da equipa eram claras, reza a história, que Williams ligava para patrocinadores e fornecedores desde uma cabine telefónica, pois tinham cortado as linhas telefónicas da garagem da equipa, por falta de pagamento. Williams tentou segurar a equipa até não dar mais, sendo esta comprada por Walter Wolff em 1976.
Talvez esta venda tenha chegado como uma benção, pois no ano seguinte, Frank Williams começa a histórica parceria com Patrick Head, e forma a equipa que todos conhecemos hoje, Williams Grand Prix Engineering.
O sucesso não demora a chegar, e para Frank Williams, a primeira vitória da equipa em 1979 no Grande Prémio da Grã-Bretanha com Clay Regazzoni ao volante, foi o culminar de uma década de luta.
Mas o principal prémio estava ao virar a esquina, quando Alan Jones vence o campeonato de pilotos, e a Williams o de construtores, na temporada de 1980.
Founder. Friend. Father.
Sir Frank Williams, from those who knew him best pic.twitter.com/4Aw5LPZCUf
— Formula 1 (@F1) November 29, 2021
A década de 80 foi a afirmação da Williams como um dos maiores poderes da Fórmula 1, mesmo com temporadas menos conseguidas, a equipa consegue mais 3 campeonatos de construtores e dois de pilotos.
Contudo, é também durante uma destas temporadas de glória, que mais uma tragédia cai sobre Frank Williams, o acidente que o deixou tetraplégico em 1986. Durante uma viagem de carro para o circuito de Paul Ricard, o chefe de equipa, conhecido pela sua condução vigorosa, perdeu o controlo do carro onde seguia.
Este acidente deixou o Williams, um ávido atleta que adorava correr, preso a uma cadeira de rodas, e a necessitar de cuidados contínuos, mas, como uma verdadeira mostra de toda a paixão e resiliência que vivia neste homem, meros meses depois, Frank Williams regressa ao paddock, e à gestão da equipa.
A poignant memory
Flashback to when Lewis Hamilton took Sir Frank Williams on a Hot Lap around his beloved Silverstone pic.twitter.com/tAChZOnHyN
— Formula 1 (@F1) November 28, 2021
A década de 90 foi mais uma de sucesso para a Williams, e a primeira metade dos anos 2000, também o foi, sempre com Frank Williams ao leme do barco. No entanto, em 1994, acontece mais um episódio negro na história do eterno chefe de equipa, com a morte de Ayrton Senna, ao volante de um Williams, em Ímola.
Até 2012, quando passou a tutela da equipa para a filha Claire Williams, Sir Frank foi uma presença assídua no paddock, mesmo perante as dificuldades e sofrimento que sentia devido às consequências do acidente de 86.
A ligação da família Williams à Fórmula 1, terminou em setembro de 2020, quando esta foi vendida, contudo, o nome continua na grelha, e como uma das equipas mais acarinhadas pelos fãs.
One of the sport’s greatest inspirations with a legacy that will live on forever.
Rest in peace, Sir Frank Williams 💙 pic.twitter.com/IsbAKWz0uW
— Williams Racing (@WilliamsRacing) November 28, 2021
No dia 28 de novembro de 2021, Frank Williams deixou-nos, mas há algo que fica. Falo do impacto que deixou na Fórmula 1 nos anos de domínio, falo na capacidade de lutar contra tudo e contra todos nos momentos mais inglórios, mas acima de tudo, falo numa mensagem que vai muito além do desporto.
Se Sir Frank Williams, perante tudo o que vida lhe atirou para cima, conseguiu, e lutou, o que te impede? O que te pára de lutar?
Este é um dos maiores exemplos de vida que tínhamos no mundo da Fórmula 1, um homem, que bem depois desta data, estará entre os deuses da Fórmula 1, e servirá de inspiração para todos os que conheçam a sua história.
A Sir Frank Williams, um muito obrigado, pelos carros, pelos pilotos, pela genialidade, mas acima de tudo, por ser um exemplo a seguir.
Foto de Capa: Formula 1
