Depois de terminado o futebol internacional e todas as celebrações de fim de ano, regressam as competições internas. Precisamente em jeito de boas-vindas ao novo ano, a Taça de Portugal, Prova Rainha do nosso futebol, está de volta só em 2023 com os jogos dos oitavos de final, que se disputam a 10, 11 e 12 de janeiro. Ainda se lembra do sorteio e dos jogos mais antecipados?
Começamos pelo dia 10 de janeiro, uma terça-feira que se adivinha gélida na Póvoa de Varzim, onde o SL Benfica vai defrontar uma das sensações desta edição da Taça de Portugal e que já ficou na história por afastar um dos candidatos a estar no Jamor: o Sporting CP. Depois de baterem os leões de Alvalade, o Varzim SC afastou outro Sporting, o de São João de Ver e têm agora encontro marcado com um Benfica que tem impressionado e que parece imbatível. Antes do jogo entre Varzim e Benfica joga-se no Estádio do Mar o Leixões – Famalicão.
Na quarta-feira, dia 11, é quando se disputam a maioria dos jogos. As lentes das televisões apontam naturalmente para o FC Porto – Arouca, que põe o detentor da Taça frente a uma equipa que já bateu o Sporting CP para o campeonato e vem de uma vitória por 1-3 frente ao Gil Vicente na eliminatória anterior. Os dragões são claros favoritos e, mesmo já tendo escorregado no campeonato, não têm dado espaço a surpresas na Taça ao vencerem tranquilamente o Anadia FC e o CD Mafra.
Mas há muitos outros pontos de interesse neste mesmo dia. É impossível não referir o dérbi do Minho entre SC Braga e Vitória SC que promete aquecer o fim de tarde na ‘pedreira’. Quando estes dois emblemas se defrontam não há favoritos, ainda que as casas de apostas apontem para o Braga. Afinal, os guerreiros jogam em casa e venceram quatro dos últimos cinco dérbis enquanto visitados. A verdade é que pouco importa se é campeonato ou Taça, é certo que haverá emoção, golos, e a habitual dose de polémica típica de uma fervorosa rivalidade do futebol português. Nas eliminatórias anteriores os bracarenses afastaram o Felgueiras e o Moreirense, enquanto os vitorianos venceram o Canelas 2010 e o Vizela.
Noutros jogos deste mesmo dia, destaque também para o duelo insular entre o CD Nacional e o Rabo de Peixe, do campeonato de Portugal. Os açorianos fizeram história ao baterem a Sanjoanense na eliminatória anterior e marcar presença nesta fase da Taça pela primeira vez, onde vão agora defrontar um emblema da Liga 2. Os restantes jogos deste dia são o Lank Vilaverdense – B SAD, e o Académico de Viseu FC – SC Beira Mar.
Os oitavos de final da Taça de Portugal encerram na quinta-feira, dia 12 de janeiro, com a visita do Casa Pia SC ao Bonfim para defrontar o Vitória FC, que já eliminou o Paços de Ferreira na 3.ª eliminatória.
A festa da Taça volta a animar o novo ano com jogos para todos os gostos. Já se aceitam apostas!
