Europa League, 1.ª mão da meia-final. Quinta, 30 de abril de 2026, 20h
A ANTEVISÃO: DOIS PASSOS E ISTAMBUL É JÁ ALI
Ainda dá para sonhar ou já se paga imposto? O Braga repete o feito de 2010/2011 e chega novamente a uma meia-final europeia. Há 15 anos, o caminho fazia-se com velhos conhecidos, sendo que Benfica e Porto foram as oposições dos bracarenses às aspirações europeias- depois de ultrapassarem os rivais de Lisboa, caíram perante os nortenhos. Agora é diferente e os adversários são quase inéditos e de terras lá longe do Minho.
Em setembro, era impossível pensar que Carlos Vicens deixaria os arsenalistas a sonhar com a conquista da Liga Europa, mas agora, em final de abril, é uma séria possibilidade. Ainda que não haja favoritos neste tipo de jogos, o Braga já leva bagagem nestas fases e, individualmente, não fica a dever a esta equipa alemã. Com a segunda mão fora de portas, o jogo na Pedreira é mais importante do que nunca.
Lá da Alemanha, chega o Friburgo, que vive tempos históricos. Já é a sua melhor campanha europeia de sempre. Julian Schuster teve a responsabilidade de suceder a Christian Streich enquanto treinador deste conjunto alemão, que orientou o clube entre 2012 e 2024. Não sentindo a pressão, Julian Schuster guiou a equipa a um quinto lugar na época 2024/2025 e, esta temporada, chegou a uma histórica meia-final europeia, além de ter disputado (e perdido) a meia-final da taça alemã frente ao Stuttgart.
Joga num 1x4x2x3x1 tradicional, onde extremos e laterais dão largura e os médios ajudam bastante no momento ofensivo. Gosta de pressionar alto homem a homem, mas não necessariamente para roubar a bola em zonas altas, mas sim para fechar espaços e condicionar o ataque adversário. É também uma equipa forte nas bolas paradas. Há algumas referências individuais a ter em conta, como os goleadores Vincenzo Grifo e Igor Matanovic, a criação de Eggestein e os jovens Atubolu e Manzambi.
O árbitro nomeado é Anthony Taylor.
10 DADOS RÁPIDOS
- Será a primeira vez que as duas equipas se enfrentam.
- Jan-Niklas Beste, ex-Benfica, fará o seu regresso a Portugal.
- Ricardo Horta e Vincenzo Grifo têm o mesmo número de golos na prova (quatro).
- Já é a melhor campanha europeia de sempre do Friburgo.
- Noah Atubolu, guarda-redes da equipa germânica, é especialista em grandes penalidades.
- O Braga está de volta a uma meia-final europeia, a primeira vez tinha sido em 2010/2011, frente ao Benfica.
- A última equipa portuguesa a chegar a uma meia-final europeia foi o Benfica, em 2013/2014.
- Friburgo complementa muita experiência (Grifo, Lienhart, Eggestein) com jovens (Atubolu, Manzambi, Matanovic) no seu habitual 11 inicial.
- Ambas as equipas ultrapassaram adversários espanhóis nos quartos de final (Bétis e Celta de Vigo).
- Braga procura repetir o feito de 2010/2011 e chegar à final da Liga Europa, na altura saiu derrotado por 1-0 frente ao FC Porto.
JOGADORES A TER EM CONTA
Ricardo Horta – É fácil destacá-lo nesta equipa do Braga. Carlos Vicens levou o seu tempo a encaixar as peças, mas no final o puzzle até tem o seu sentido- é certo que frente a blocos baixos os minhotos caem na tentação de demonstrar uma posse de bola estéril, total antítese do que acontece quando encontram espaço.
Nesse prisma, o trio atacante, incluindo Ricardo Horta, é importantíssimo, tendo em conta a sua liberdade de movimentos. O avançado tem-se mantido como uma das principais fontes de golos deste Braga e a conquista da Liga Europa seria um argumento a ter em conta aquando da altura da convocatória para o Mundial que se avizinha.
Johan Manzambi – O jovem suíço é um dos destaques da temporada do Friburgo e uma das mais recentes joias da sua academia. Atua como médio e dispõe de um vasto leque de ferramentas que o permitem executar tarefas ao longo de todo o terreno.
É uma das opções que o Friburgo tem para sair a jogar, posicionando-se do lado da bola, criando vantagens numéricas para a sua equipa e facilidade de progressão no terreno. O seu ponto forte é perto da área adversária: gosta de invadir a área através de combinações e movimentos de rutura, onde faz uso do seu porte físico para encontrar espaço para o remate ou para criá-lo para os seus companheiros.
XI´s PROVÁVEIS
Braga: Hornicek, Vitor Gomez, Lagerbielke, Leonardo Lelo, Paulo Oliveira, Dorgeles, Gorby, João Moutinho, Ricardo Horta, Rodrigo Zalazar, Pau Victor
Treinador: Carlos Vicens
«Temos de ser SC Braga mais do que nunca. É a única maneira de chegarmos à final».
Friburgo: Noah Atubolu, Philipp Treu, Matthias Ginter, Philipp Lienhart, Christian Gunter, Maximilian Eggestein, Johan Manzambi, Jan-Niklas Beste, Yuito Suzuki, Vincenzo Grifo, Igor Matanovic
Treinador: Julian Schuster
«Quando vês o estádio pela primeira vez, ficas com aquele arrepio. Apreciamos muito o facto de podermos jogar este jogo».
PREVISÃO DE RESULTADO: Braga 3-1 Friburgo
