Lateral Direita: A especialidade de Portugal

Contrariamente ao apregoado por muitos adeptos, a verdade é que a seleção nacional não tem, atualmente, um conjunto de soluções de classe mundial.

Embora Fernando Santos tenha à sua disposição várias unidades de bom nível, como as estrelas do campeonato português e vários jogadores úteis aos grandes europeus, faltam ainda alguns craques de classe mundial para que Portugal esteja ao nível dos melhores.

No entanto, além de Ronaldo, Bernardo Silva e, por enquanto, Pepe, há uma posição onde Portugal pode, de facto, estar ao nível das melhores seleções do mundo, não apenas pela qualidade, mas pela quantidade de opções: o lado direito da defesa.

Começando pelo dono do lugar no Euro 2016, nas Confederações em 2017 e, ainda, na maior parte dos jogos do Mundial 2018, Cédric Soares será, provavelmente, à data, mais problema do que solução.

É verdade que o lateral do Southampton não é mau jogador, nem causará a Portugal derrotas, mas possivelmente também não será um verdadeiro acrescento na procura pela vitória. O antigo jogador do Sporting cumpre, apenas. E, numa posição com tantas opções, cumprir já não é suficiente.

Fernando Santos costuma preferir manter o seu núcleo de jogadores, mas, caso insista em Cédric nas próximas convocatórias, poderá estar a travar um salto de qualidade da equipa das quinas.

Relativamente ao outro lateral direito presente na Rússia, Ricardo Pereira já está um passo acima do seu colega da Premier League. Muito superior no capítulo ofensivo, evoluiu como defesa ao longo da temporada no FC Porto e, na melhor liga do mundo, poderá dar novo salto.

A evolução de Ricardo em Inglaterra é ainda uma incógnita, mas até agora (e apesar do erro frente ao Manchester United na primeira jornada), o lateral vai dando bons sinais e pode tornar-se numa opção ainda mais válida.

No entanto, é nas opções deixadas de fora do certame da Rússia que podem surgir as maiores esperanças de Portugal para a posição. Nélson Semedo, após o seu primeiro ano em Barcelona, arranca para a nova época com perspetivas de aumentar o seu tempo de jogo.

O ex-Benfica, que já somou 36 partidas na temporada anterior, foi titular na supertaça de Espanha e procura agora conquistar de vez o seu lugar como indiscutível no onze de Ernesto Valderde.

Caso seja bem-sucedido, o lateral poderá encontrar finalmente o seu espaço entre a elite da posição e reclamar um lugar nos eleitos do Engenheiro.

Mas, se é verdade que Nélson Semedo se pode afirmar como um dos melhores laterais do mundo, outra coisa não se pode dizer de João Cancelo. O ex-Valência, após ter sido riscado das opções do clube che, passou por um período de empréstimo ao Inter de Milão, onde brilhou na segunda metade da época.

As suas exibições ao serviço dos nerazzurri convenceram a Juventus a pagar 40 milhões de euros pelos seus serviços e, até agora, a aposta tem sido firme, uma vez que Cancelo é totalista da Serie A.

Num campeonato tão exigente como o italiano, o lateral português pode, aos 24 anos, suprir as lacunas que lhe são reconhecidas e juntar solidez defensiva a uma velocidade e potencial atacante tremendos.

Titular numa das melhores equipas do mundo, João Cancelo deverá ganhar o estofo dos grandes palcos e, quem sabe, formar com Cristiano Ronaldo uma parceria muito proveitosa para Portugal.

Por tudo isto, não seria demasiado incerto arriscar o lateral da Juventus como o previsível dono da posição nos próximos anos. No entanto, pelas circunstâncias, idade e potencial demonstrados, para o futuro não se pode ignorar o nome de Diogo Dalot.

O jogador formado no FC Porto, depois de se sagrar campeão europeu de Sub-17, ficou de fora do título dos sub-19 por lesão e, ainda, por integrar o seu novo clube, o gigante Manchester United.

Contratado por 24 milhões, o lateral é apontado como o sucessor de Valencia no conjunto de Manchester e, caso recupere bem da sua lesão, não seria surpreendente que fizesse alguns jogos na Premier League ainda esta temporada.

Apontado por José Mourinho como o melhor lateral direito da sua idade, Dalot tem longa margem de progressão e, caso confirme todo o seu potencial, tem tudo para ser uma referência na posição a nível internacional.

Como se pode concluir, o que não falta é qualidade.

Foto de Capa: FPF