Um fim-de-semana daqueles!

Boas notícias para os amantes do Atletismo: será um dos fins-de-semana do ano com maior actividade no nosso desporto e um pouco por todo o lado! 

Começamos já hoje com o Meeting do Mónaco para a Diamond League com startlists que parecem de eventos globais, sendo que Sábado e Domingo a Diamond League viaja para uma jornada dupla em Londres! Serão assim 3 dias de Diamond League, com praticamente toda a elite do Atletismo mundial dividida entre as duas cidades. Mas não pensem que fica por aqui! É também fim-de-semana de Nacionais de Clubes em Portugal, com algumas novidades (incluindo um horário que tem dado algo que falar) e há mais Nacionais por essa Europa fora que aqui não iremos destacar.  

Diamond League Londres: Herculis

É difícil destacar apenas 5 provas do que vai acontecer no Mónaco, mas vamos tentar! 

100 metros (F): Marie-Josée Ta Lou é a líder absoluta do ano. Além de ter a melhor marca do ano (10.85, +1.5), venceu todas as 6 provas de 100 metros que disputou em 2018 e é difícil apostar contra ela. Ainda assim, nunca será de admirar uma diferente vencedora numa prova que contará com a campeã olímpica Elaine Thompson, com a campeã europeia Dafne Schippers, com a campeã mundial de pista coberta (nos 60) Murielle Ahouré ou com a nova recordista suiça (que esta semana baixou dos 11 segundos pela primeira vez) Mujinga Kambundji. Um elenco de final de campeonatos globais. 

Como não haverá aqui espaço para a velocidade curta masculina, aproveitamos para dizer neste espaço que os 200 metros masculinos contarão com o actual líder mundial Noah Lyles…e sabem o que isso pode significar! 

400 metros (F): Salwa Eid Naser e Shaunae Miller-Uibo ainda não perderam qualquer prova este ano. Isso vai deixar de acontecer (pelo menos) para uma delas no Mónaco. Enfrentam-se pela primeira vez em 2018, num embate que promete aquecer o Principado. A jovem do Bahrein tem estado mais activa este ano nos 400 metros do que Miller-Uibo, ainda assim a atleta das Bahamas nas duas provas que fez, deu ares da sua graça (49.52 e 49.53).

Naser, por outro lado, melhorou o seu recorde pessoal para 49.55 em Paris. Em prova também estará aquela que divide a melhor marca do ano com Miller-Uibo, Shakima Wimbley (49.52) e a campeã mundial Phillys Francis. Motivos de interesse não faltarão e o nosso prognóstico é que a noite terminará com uma nova melhor marca mundial do ano nos 400 metros. 

800 metros (F): Já sabemos que quando Caster Semenya está em prova, é fácil prever o desfecho da prova. Ela continua a ser favorita para o evento do Mónaco e até quem sabe melhorar o seu recorde do Meeting, numa altura em que cada vez mais vai ameaçando o recorde mundial da distância. Para isso poderá muito bem contribuir a presença de todas as adversárias que lhe podem causar dificuldades em pista. Francine Niyonsaba que já correu em 1:55 este ano, ano em que também voltou a sagrar-se campeã mundial Indoor, é sempre a maior ameaça. Mas a subida de forma e a consistência de Ajee Wilson é sempre um perigo à solta e Wilson dá sempre a ideia de que a qualquer momento poderá dar o passo seguinte, assim que consiga arranjar uma forma de terminar as provas mais forte. Outras duas norte-americanas, Raevyn Rogers e Charlene Lipsey têm estado numa boa forma e devem andar no grupo da frente, bem como a jamaicana Natoya Goule e a etíope Habitam Alemu. Será com certeza uma prova rápida. 

1500 metros (M): Depois da excitante prova dos Mundiais Juniores de Tampere, poderemos ter aqui no Mónaco outros 1500 metros de elevadíssimo nível. Jakob Ingebrigtsen estará aqui também, mas desta vez para enfrentar o Manangoi mais velho, o campeão mundial sénior. E Jakob até competirá contra…o seu irmão Filip, que também estará aqui presente! Por estes 3 já podem perceber o nível que a prova irá apresentar. Mas o favorito até poderá ser Timothy Cheruyiot que tem apresentado um nível impressionante em 2018, tendo apenas perdido a final dos Jogos da Commonwealth para…Manangoi! 

Como se isto tudo não chegasse, presente também estará o campeão olímpico Matthew Centrowitz e dois medalhados em Mundiais ao ar livre e Ouro em pista coberta: Abdelaati Iguider e Ayanleh Souleiman! É a nossa aposta para momento da noite. 

Triplo Salto (M): Dissemos que ia ser difícil escolher 5 provas, e aqui estamos na quinta com um elenco estelar. Basta dizer os nomes e vocês concordarão: Christian Taylor, Pedro Pablo Pichardo e Nelson Évora. Há duas semanas em Lausanne, Taylor venceu Pichardo por um centímetro na primeira competição em que o atleta do Benfica apareceu como representante de Portugal no grafismo da IAAF. Esta semana, veremos qual será a resposta do agora português que continua a liderar o ranking mundial com o seu salto de 17.95 metros em Doha. Quanto a Nelson Évora, este continua a sua época com o foco nos Europeus de Berlim. É lá que ele quer estar na sua melhor forma e parece claro que é para aí que o pico aponta, independentemente do que se possa passar no Mónaco. A juntar a estas 3 estrelas maiores, teremos ainda 3 outros norte-americanos que têm saltos bastante interessantes já nesta temporada: Omar Craddock (17.40), Chris Benard (17.40) e Donald Scott (17.37). 

Diamond League Londres: Muller Anniversary Games

O Comprimento seria uma das provas a ser destacadas, mas a lesão de Echevarría acaba por retirar muitas das expectativas que existiam, ainda que o concurso deva pautar-se por um nível elevado, com Luvo Manyonga, Jeff Henderson e Ruswahl Samaai presentes! E ainda há uma milha feminina com Obiri, Hassan e Muir…

100 metros (M): Diferente do que acontece em outros meetings da Diamond League, aqui em Londres há meias-finais com duas séries, que acontecem pouco mais de 1 hora antes da final. Claro que isso torna tudo mais imprevisível e aumenta o nível de dificuldade para os atletas. 

O elenco em Londres conta com pesos pesados, como Christian Coleman (que regressou em Rabat com uma vitória), Ronnie Baker e Mike Rodgers (três dos norte-americanos que têm dominado o ano na distância), mas também com Cameron Burrell que foi este ano o campeão universitário e que é filho de Leroy Burrell – certamente que se lembram dele! Destaque ainda para as presenças de Yohan Blake e Akani Simbine, sendo que a representar a nação anfitriã os nomes de Adam Gemili e Zharnel Hughes são os dois que geram mais expectativa. Mas tudo depende das meias-finais…

200 metros (F): Quando dissemos que as estrelas se iam dividir pelo Mónaco e por Londres, não fomos totalmente correctos. Na velocidade feminina, muitas das atletas irão marcar presença em ambas as reuniões! E como se sabe, a história nos 200 metros é um pouco diferente. A campeã olímpica Elaine Thompson estará por Londres, mas também a campeã mundial Dafne Schippers. Estarão as duas atletas da Costa do Marfim que costumam apresentar melhores resultados nos sprints mais curtos (Ta Lou e Ahouré), embora Ta Lou até seja a actual medalha de Prata de Mundiais nesta distância tambem. Dina Asher-Smith, a grande esperança da velocidade britânica junta-se à festa, bem como a jovem norte-americana que correu pela Universidade de Harvard até há bem pouco tempo, Gabrielle Thomas. No entanto, das presentes em prova, aquela que tem a melhor marca este ano até é Shericka Jackson (22.05), ela que se sagrou campeã nacional jamaicana há poucas semanas. 

100 metros barreiras (F): Tem tudo para ser uma das provas mais emocionantes de Londres e tem desde logo o atrativo de ter o regresso de Kendra Harrison ao palco onde em 2016 bateu o recorde mundial da disciplina. É verdade que já antes retornou para os Mundiais e as coisas não correram tão bem, mas já voltou a ser feliz este ano em Inglaterra com o Ouro nos Mundiais Indoor e recorde dos campeonatos (60 barreiras). Não podia, ainda assim, pedir uma concorrência mais pesada, numa prova que também contará com meias-finais pouco tempo antes e que tem aqui em Londres 7 norte-americanas! A maior ameaça deverá ser a da campeã olímpica Brianna McNeal, que também aqui estava presente no dia em que Harrison bateu o recorde mundial. 

McNeal (mais conhecida pelo nome de solteira, Rollins) é a líder mundial do ano em 12.38 (+1.3). Mas as ameaças internas não ficam por aqui, sendo que as duas maiores deverão ser Sharika Nelvis (que levou McNeal ao limite em Rabat) e Christina Manning. Outra presente é Kori Carter, ela que é a melhor amiga de Kendra Harrison e…a campeã mundial dos 400 metros barreiras. Sem ser as americanas, as mais fortes em pista parecem ser Danielle Williams (a jamaicana campeã mundial em Pequim) e Tobi Amusan (que venceu os Jogos da Commonwealth este ano). 

5000 metros (M): Sabemos como em Inglaterra se gosta da longa distância e esta prova não deverá defraudar as expectativas. A armada etíope é fortíssima, contando desde logo com o campeão mundial, Muktar Edris, no seu regresso ao Olímpico de Londres depois de ter feito a “desfeita” de ter “roubado” aquele que seria o último Ouro global da carreira de Mo Farah em pista. Hagos Gebrhiwet, medalhado olímpico e mundial, será outro dos etíopes em pista, assim como Yomif Kejelcha, o duplo campeão mundial indoor dos 3000 metros e duas vezes quarto classificado em Mundiais nos 5000, apesar de ainda só ter 20 anos! Mas atenção porque para além da concorrência habitual queniana (comandada por Bethwell Birgen), há a ameaça do norte-americano Paul Chelimo, ele que foi Prata no Rio e Bronze em Londres. E ele já disse que neste regresso a Londres tem que acabar o que deixou por fazer antes! No entanto, o líder mundial é Birhanu Balew, que venceu em Lausanne, e ele também aqui estará. Até já imaginamos os últimos 200 metros desta prova…

Salto Com Vara (M): Motivos de interesse não faltarão e para isso basta dizer que presentes estarão os 3 nomes em maior destaque nesta temporada: Sam Kendricks, Renaud Lavillenie e Armand Mondo Duplantis! Sam Kendricks domina o ranking mundial (5.96), mas já foi batido tanto por Lavillenie, quanto por Armand Duplantis. Duplantis que ainda há uma semana conquistou o título mundial sub-20 com um novo recorde dos campeonatos (ele que também é, por larga margem, o recordista mundial júnior). E como se isto não chegasse, ainda teremos um campeão mundial (Shawn Barber) e um campeão olímpico (Thiago Braz da Silva) que parecem estar a retornar à forma de outrora. A ver com atenção, tudo pode acontecer. 

I Divisão dos Nacionais de Clubes 

Aqui é mais difícil fazer previsões, porque normalmente existem algumas surpresas de últimas horas e alguns atletas selecionados podem não ser exactamente os que pensamos. Ainda assim é seguro afirmar que algumas das provas, no masculino, que poderão merecer uma maior atenção são as da velocidade, dos 1500 metros, da Vara, do Triplo, do Comprimento e do Disco. Já no feminino, o domínio do Sporting deverá ser mais claro, embora fortes motivos de interesse sejam provas como as da meia-distância (não sabendo as escolhas dos clubes, torna-se difícil prever onde serão os mais fortes embates), o Comprimento, o Triplo, o Salto em Altura e o Lançamento do Peso.

O Benfica reúne o favoritismo no masculino e o Sporting no feminino, como já vem sendo hábito e seria surpreendente ver qualquer outro desfeito, em qualquer um dos casos. A I Divisão terá horários que têm levantado alguma polémica, com as provas de sábado a terminarem para lá das 23 horas (início às 20 horas), sendo que no domingo, o calendário aponta para horários entre as 17 horas e as 20h para a I Divisão.

Foto de Capa: Comite Olimpico de Portugal