A CORRIDA: GEORGE RUSSEL TINHA A CORRIDA MAIS DO QUE CONTROLADA ATÉ AO SAFETY CAR, MAS DEPOIS TEVE DE LIDAR COM MAX VERSTAPPEN
George Russell venceu este domingo o Grande Prémio do Azerbaijão, reduzindo ligeiramente a diferença na liderança do campeonato de pilotos. O britânico tinha conseguido uma pole position por uma margem enorme na sexta-feira e a vitória parecia que ia ser igualmente confortável, mas dois safety cars complicaram a vida do piloto da Mercedes.
Russell arrancou bem, com Oscar Piastri a conquistar o segundo lugar a Charles Leclerc e os Red Bull a mostrarem-se como o carro mais rápido na primeira metade de corrida, ultrapassando toda a gente até chegarem a terceiro e quarto (Max Verstappen à frente de Isack Hadjar), atrás de Piastri. Já Kimi Antonelli, que bateu na Q1 na qualificação e partia apenas de 16.º, mostrava dificuldades em recuperar.
A primeira metade da corrida não teve muita história, com o facto de os pneus macios parecerem ser um melhor pneu de corrida do que o médio a ser o principal destaque, embora não houvesse grandes ultrapassagens a registar. Com zero degradação, destaque apenas para uma saída de pista de Lando Norris, que o fez perder posições para Pierre Gasly e Antonelli.
Até que Alex Albon teve um acidente na volta 31 e provocou um safety car que começou a alterar a corrida. Todos os pilotos pararam (de macios para médios e vice-versa), mas, no recomeço desse safety car, Franco Colapinto procurou um divebomb que atirou os dois Alpine para fora da corrida, bem como Norris. Arvid Lindblad também virou Liam Lawson (escapando à penalização) e isso mudou algumas coisas dentro do top-10.
Os safety cars também retiraram a Russell a tranquilidade que tinha tido até então. Verstappen ultrapassou Piastri (que depois saiu de pista, pressionado por Hadjar, e caiu pata fora dos pontos) e foi o neerlandês a colocar o triunfo do inglês em causa, mas Russell fez o suficiente para levar a melhor, num fim de semana em que era o melhor piloto no melhor carro.
Os pilotos da Red Bull completaram o pódio, com Charles Leclerc a terminar em quarto e Kimi Antonelli em quinto, mostrando-se mais rápido após os safety cars. Lewis Hamilton foi sexto, com Lindblad em sétimo, os Haas em oitavo e nono (Esteban Ocon por diante de Ollie Bearman) e Carlos Sainz, que até tinha parado antes do safety car e voltou a fazê-lo durante o mesmo, a completar o top-10. Para além de Gasly, Colapinto e Norris, também abandonaram os dois Aston Martin, com problemas no carro, e Valtteri Bottas, que bateu na penúltima volta.
PILOTO DO DIA
Max Verstappen (Red Bull) – Depois de uma qualificação mal conseguida, com problemas de bateria na Q3, o neerlandês recuperou bem nas primeiras voltas, mas parecia que ia ficar preso atrás de Piastri até ao primeiro safety car. Depois do segundo recomeço, ainda ameaçou uma vitória que parecia óbvia de Russeell
DESILUSÃO DO DIA
Franco Colapinto (Alpine) – A Aston Martin ia levar esta distinção antes do safety car, mas o argentino cometeu uma asneira das grandes ao tentar aventurar-se na curva 1 no recomeço após o primeiro safety car. O resultado foi um divebomb que acabou por deixar o colega de equipa de fora, bem como Lando Norris (e o sul-americano acabaria ele próprio por abandonar, custando muitos pontos à sua equipa).
