UFC 243: Novo campeão e sangue português

O UFC 243 teve lugar em Melbourne, na Austrália, e bateu-se mesmo um recorde de audiência ao vivo com 57127 espectadores, que não perderam este evento. Israel Adesanya nocauteou Robert Whittaker e tornou-se campeão de peso-médio; Dan Hooker teve uma brilhante performance contra Al Iaquinta; e o luso-cabo-verdiano Yorgan De Castro venceu com um KO, que lhe valeu o prémio de Performance da Noite.

Robert Whittaker vs Israel Adesanya

Melbourne nunca desilude. O antigo recorde de audiência era também na cidade, na altura do combate entre Ronda Rousey e Holly Holm. Agora cerca de 58 mil espectadores foram à Marvel Arena para ver Robert Whittaker defender o seu título contra Israel Adesanya.

Whittaker nunca tinha perdido na divisão de peso-médio, e vinha de duas batalhas frente a Yoel Romero. Após uns problemas de saúde, estava de volta para defender o seu título.

Adesanya estreou-se no UFC há um ano e meio e, após brilhantes performances, tinha a sua chance pelo título.

No primeiro round vimos logo o plano de Whittaker. Ele avançava mais que Adesanya, procurava lançar golpes pouco ortodoxos e finalizar a sequência com um golpe forte. Adesanya foi percebendo e geriu muito bem a distância, ao ponto dos golpes de Whittaker não lhe acertarem. Foi lançando mãos em contra-ataque, quando saía das entradas de Whittaker, e quase apagou o campeão no fim do round.

Whittaker entrou no segundo round com intenção de pressionar mais e encurtar distância para Adesanya. Conseguiu entrar na distância do adversário e acertar uma direita. Mas Adesanya conseguiu esquivar-se e acertou dois golpes que nocautearam Whittaker.

Al Iaquinta vs Dan Hooker

Dois lutadores da divisão de peso-leve que estavam a subir nos rankings da categoria. Al Iaquinta vinha de uma derrota contra Donald Cerrone, mas teve boas exibições frente a Khabib Nurmagomedov e Kevin Lee.

Depois da derrota com Edson Barboza, Dan Hooker voltou para nocautear numa ronda James Vick e estava pronto para se cimentar como um dos nomes fortes da divisão.

Na primeira ronda, Hooker esteve melhor no strike a lançar muitos golpes e, de longe, a conseguir gerir muito bem a distância. Iaquinta não conseguia chegar ao adversário para acertar golpes. Hooker conseguiu inverter uma projeção, ficando por cima, e no chão lançou várias cotoveladas, estando muito tempo com um triângulo de corpo.

No segundo round, Iaquinta conseguiu entrar mais vezes na distância e acertar mais golpes, mas no chão o domínio foi de Hooker. Este ainda acertou um cruzado de direita que levou Iaquinta ao tapete.

No terceiro round, Iaquinta continuou a tentar encurtar distância, mas Hooker saía muito bem de distância de strike e contra-atacava com muita eficácia.

No final os juízes atribuíram a vitória a Dan Hooker, por decisão unânime (30-26; 30-27 x2).

Tai Tuivasa vs Sergey Spivak

As duas derrotas consecutivas de Tai Tuivasa estavam a dificultar a sua posição na divisão de peso-pesado. O australiano precisava de voltar, não só às vitórias, mas também às boas exibições.

Sergey Spivak teve uma estreia infeliz no UFC, ao perder com Walt Harris em maio. Mas o moldavo entrava neste combate com um recorde de 9-1, e todas as vitórias foram por finalizações.

Spivak mostrou para o que vinha logo no primeiro round. Fez um total de cinco projeções, e controlou o jogo no chão ficando em boas posições para finalizar.

No segundo round, Tuivasa ainda conseguiu aquilo que queria: trocar golpes com Spivak. Mas este conseguiu uma projeção e, com um cotovelo no chão, abriu um corte que sangrou muito em Tuivasa. Depois de trabalhar a posição entre o adversário e a jaula, acabou por conseguir finalizar o combate com um triângulo de braço.

Luke Jumeau vs Dhiego Lima

Luke Jumeau entrava para este combate vindo de uma vitória frente a Daichi Abe, em fevereiro. Pela frente, tinha o confronto com Dhiego Lima, que estava numa sequência de duas vitórias na divisão de peso meio-médio.

Lima entrou bem a lançar golpes à distância e a acertar muitos pontapés na perna de Luke. Este sentia dificuldades em acertar golpes, devido à boa gestão da distância de Lima.

No segundo round Lima varreu Luke com um pontapé na perna e lançou fortes golpes no ground and pound. Luke conseguiu acertar um bom golpe que abanou Lima, mas este manteve-se composto e controlou o restante do round.

Na terceira ronda, Lima movimentou-se em torno do octógono, lançou golpes variados e conseguiu pontuar bem. Apesar de Luke ter entrado agressivo, Lima teve uma excelente capacidade de controlar o adversário.

No final, Dhiego Lima saiu vencedor por decisão dividida (29-28 2x; 28-29).

Justin Tafa vs Yorgan De Castro

Ambos os atletas tinham pouca experiência profissional de MMA. O luso-cabo-verdiano, Yorgan De Castro, fazia a sua estreia no UFC, com um recorde invicto de 5-0. Já Justin Tafa lutava apenas o seu quarto combate profissional, depois de três vitórias.

De Castro entrou bem no combate ao acertar um forte pontapé ao corpo. Tafa ainda conseguiu acertar uns golpes, mas o combate esteve muito tempo no clinch. Tafa tentou entrar na distância do adversário ao lançar um cruzado de direita, mas De Castro contra-atacou mais rápido e nocauteou-o de forma espetacular.

Foto de Capa: UFC

Artigo revisto por Joana Mendes