NFL | Justin Fields: Bears olham para o futuro

Em 2017 os Chicago Bears escolheram Mitchell Trubisky, quarterback de North Carolina, com a 2.ª escolha do Draft. Desde então o franchise tem sido vítima de gozo nas redes sociais por não terem selecionado Patrick Mahomes, um atleta referenciado pelo franchise, mas que acabou por rumar aos Kansas City Chiefs.

Durante o processo de antevisão do Draft 2021, falou-se muito do que os Bears iriam fazer e se cometeriam o mesmo erro, num ano com tantos quarterbacks de qualidade. O General Manager, Ryan Pace, não vacilou e selecionou Justin Fields com a 13.ª escolha.

Foto de capa: Chicago Bears

Desengane-se quem achar que, por ter sido escolhido depois de Trevor Lawrence e Zack Wilson, Fields é muito pior do que ambos. Na verdade, o quarterback de Ohio State tem talento e potencial suficiente para ser o melhor desta Draft class.

Nascido na Georgia, Fields dominou enquanto esteve no secundário e chamou à atenção pela sua precisão de passe, mas também pela facilidade com que prolonga jogadas com “as suas pernas” – uma verdadeira dual threat. Para além das 4187 jardas 41 touchdowns em passe, o jovem quarterback correu para 2096 jardas e 28 touchdowns, estatísticas que o tornaram o melhor quarterback do seu ano, à frente de Trevor Lawrence.

Justin Fields career stats (1 year at Georgia, 2 at Ohio State).

– 34 games
– 68.4% completion
– 5,701 yards
– 67 TDs
– 9 INTs
– 178.8 passer efficiency rating
– 9.2 yards-per-attempt
– 1,133 rushing yards
– 19 rush TDs
– 4.4 yards-per-carry pic.twitter.com/gHvbGIZeL9

— Cat Crave (@CatCraveBlog) April 3, 2021

Quando Georgia o convidou para integrar a equipa, Justin Fields não recusou, e seguiu para a universidade do seu estado natal. Contudo, as coisas não correram como esperava, e desagradado com a sua condição de suplente, transferiu-se para Ohio State, onde confirmou o seu potencial.

Em dois anos com os Buckeyes, o jovem de 1.90m e 102kg foi sempre titular e mostrou o porquê de ser um dos recrutas mais procurados quando terminou o secundário. Com 5373 jardas e 63 touchdowns em passe (mais 867 e 15 touchdowns em corrida), Justin liderou Ohio State até à final do campeonato universitário em 2021, acabando por perder frente a Alabama.

O seu talento é inegável e os Bears finalmente têm um “comandante” com o potencial para os tornar uma equipa verdadeiramente competitiva. Os seus atributos físicos permitem-lhe ser causar estragos com a sua capacidade de passe, mas também pela ameaça constante de sair em corrida e conseguir um grande ganho de jardas.

Mais ainda, ao longo da última temporada foi mostrando a sua liderança e resiliência, dois atributos que todos puderam ver em direto na meia-final do campeonato nacional universitário, quando sofreu uma pancada dura na zona das costelas/costas. Visivelmente afetado e com dores, o jovem quarterback regressou ao campo e liderou Ohio State a uma vitória icónica contra Trevor Lawrence e Clemson, em que lançou para seis touchdowns, um recorde.

The start of something special.@justnfields | #BearsDraft pic.twitter.com/ibjnjx5HEF

— Chicago Bears (@ChicagoBears) May 1, 2021

Justin Fields está longe ser um prospect perfeito, e as questões relacionadas com a sua presença no pocket e progressão frente esquemas defensivos mais complexos são verdadeiras preocupações que não podem ser ignoradas. Mas com o seu talento e a ética de trabalho que já demonstrou ter, os Chicago Bears conseguiram um verdadeiro diamante que só tem que ser lapidado, mas que já tem potencial para brilhar.