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As três primeiras jornadas não tinham sorrido para a seleção portuguesa e faltavam apenas dois jogos para terminar a participação no EuroVolley. Havia ainda a possibilidade de Portugal ainda passar à fase a eliminar – ainda que esta fosse muito remota. As comandadas de Francisco Santos tinham de vencer os dois últimos jogos para ainda sonhar.
O quarto encontro seria com a Bélgica. Uma seleção belga, sétima no ranking mundial, que queria carimbar o passaporte para os oitavos de final já contra Portugal. O quinto, e último, seria com a Ucrânia, que tal como nós, procurava ainda os primeiros três pontos.
Tarefa difícil, ou então mesmo impossível, para Portugal alcançar a história ao chegar ainda mais longe neste Campeonato da Europa. Apesar das derrotas por 3-0, as nossas jogadoras já tinham mostrado muita qualidade em campo. Porém, a inexperiência neste tipo de palcos é fatal e mostrou-se determinante…
O PRIMEIRO SET GANHO COM SABOR A DESPEDIDA
Portugal enfrentava a Bélgica no quarto jogo do Grupo B e as coisas não começaram muito famosas na partida.
No primeiro set, as jogadoras portuguesas não estava a conseguir ultrapassar o bloco belga, que estava muito coeso e foi uma das armas usadas pela equipa. Ainda assim, o jogo continuava muito equilibrado em termos de resultado. Estávamos um 7-5 a favor da Bélgica. Quem estava muito interventiva no jogo era Bárbara Gomes, que foi muito solicitada pelas companheiras nestes minutos iniciais.
Para além do bloco, as belgas estavam a explorar muito bem os amortis, pois a seleção lusa não estava próxima em campo e acabava por não conseguir ajudar o bloco quando isto acontecia. Depois do equilíbrio, a Bélgica distanciou-se do marcador com um 14-7.
A seleção de Van de Broek descobriu as debilidades portuguesas e iam aproveitaram isso. Porém, as jogadoras lusas surpreenderam em muitas das jogadas. Ainda assim, o primeiro set acabou por ser ganho pela Bélgica por 25-13 e fez assim o 1-0 em sets.
O segundo set trouxe o melhor set de todo o Europeu por parte das nossas jogadoras. Portugal melhorou muito em termos defensivos e conseguiu anular a vantagem belga em diversos aspetos. Quando parecia que a Bélgica iria distanciar-se novamente no marcador a surpresa surgiu em pleno Atlas Arena.
A seleção de Francisco Santos conseguiu passar para a frente do set quando fez o 18-17 e chegou a ter uma vantagem de quatro pontos (22-18). Uma dupla substituição quase fez Portugal perder o set, ficando empatado a 23 pontos. Porém, as lusas acabariam por vencer o set por 26-24 – O primeiro set (!) deste EuroVolley para Portugal. Estava feita a igualdade a um em sets.
Fonte: CEV
De destacar a prestação de Marta Hurst e Bárbara Gomes. Ambas as jogadoras estiveram muito bem neste set e contribuíram, e muito, para que fosse ganho. Uma grande réplica das portuguesas contra uma das melhores equipas do mundo, a Bélgica.
Contudo, esta vitória de set teve tudo de bom… e de mau. As jogadoras portuguesas ganharam muita motivação e conseguiram materializar isso em pontos logo no set seguinte. Mas, as belgas a meio do terceiro set não perdoaram e conseguiram distanciar-se. Abriram uma vantagem de quatro pontos e nunca mais Portugal conseguiu reduzir a desvantagem.
Voltavam os erros defensivos a vir ao de cima e as jogadoras belgas aproveitavam. Os blocos tardios portugueses e os amortis da seleção belga foram os grandes motivos desta vantagem e consequente vitória no set. Era o 2-1 a favor da Bélgica.
Portugal para ainda sonhar com a passagem tinha de vencer os próximos dois sets e até começou bem, mas foi só mesmo isso. As jogadoras portuguesas começaram com um parcial de 4-0, mas depois desta grande vantagem foi a descambar. Quando a Bélgica ficou à frente do set (8-7) já não foi possível alcançar nunca mais – nem sequer o empate.
O cansaço físico acumulado já era nítido nas atletas lusas e as belgas iam aproveitando este fator. Francisco Santos viu que o set, e o jogo, perdido e começou a dar tempo a jogadoras menos utilizadas, como é o caso de Maria Lopes, de apenas 17 anos. A Bélgica venceu o quarto set por 25-11 e também o jogo por 3-1.
Este foi, sem dúvida, o jogo em que a seleção portuguesa esteve melhor neste EuroVolley. Há que tirar conclusões muito positivas deste jogo contra a Bélgica porque houve pormenores muito bons. E acredito que a experiência neste Europeu só vai oferecer ao voleibol português coisas positivas. Um jogo emocionante e parabéns, equipa, porque deram o vosso melhor – eu sei que sim.
O JOGO MAIS EQUILIBRADO
Portugal entrou bem contra a seleção ucraniana e com um resultado animador por 4-2. Porém, depressa a Ucrânia igualou o marcador e, de seguida, passou para a frente do mesmo. Alguns erros defensivos estavam a ser fatais para as pretensões portuguesas de ainda vencer um jogo neste EuroVolley.
Ainda assim, tal como em todos os outros quatro jogos, Portugal inicialmente conseguia sempre equilibrar o jogo com o adversário. Destaque para o bom momento ofensivo, sobretudo de Marta Hurst, Julia Kavalenka e Bárbara Gomes.
Os serviços ucranianos estavam a provocar muitos erros na receção das atletas portuguesas e, consequentemente, a perda de pontos fundamentais na luta pelo set. Estes erros eram compensados pela entreajuda da equipa, que lutava por todos os pontos como se fosse o último. Helena Monteiro foi outra figura em destaque neste primeiro set, fosse a defender como a atacar.
Portugal ainda empatou o set a 20 depois de estar a perder por quatro. Mas, o selecionador ucraniano pediu um time out, que foi fundamental. O set foi ganhou pela Ucrânia com uma vantagem de três pontos (25-22).
A seleção lusa começou o segundo set tal como todos neste EuroVolley: da melhor forma. Uma grande entrada das portuguesas que até deu vantagem inicial no set. Porém, à medida que o set ia acontecendo as debilidades portuguesas iam aparecendo que permitia o aumentar da vantagem ucraniana. Um padrão muito frequente neste Europeu por parte de Portugal.
Fonte: CEV
O bloco da Ucrânia voltava a estar muito bem no jogo e não dava hipóteses às jogadoras portuguesas para conseguirem rematar de forma tranquila. Ainda assim, Portugal voltou a equilibrar o jogo onde, por vezes, se verificava parciais de 3-0.
Porém, quando as lusas estavam por cima do jogo o selecionador ucraniano parava o jogo para travar o ímpeto português. A verdade é que resultava e a Ucrânia entrava muito mais forte e voltava a fazer estragos. No final do último set havia nova vantagem para as ucranianas agora por 2-0, que tinham vencido o set por 25-15.
Entrámos para o terceiro, e último, set da partida com a possibilidade da Ucrânia fechar com 3-0. E foi isso que aconteceu. De novo, um grande início por parte de Portugal e mantinha sempre o resultado muito equilibrado. Maior parte do tempo deste terceiro set até esteve igualado – ora ponto ucraniano, ora ponto português.
Foi um set muito equilibrado, contudo, quando a Ucrânia alcançou uma vantagem de três pontos foi impossível para as portuguesas anularem a desvantagem. As ucranianas depressa venceram o terceiro set por 25-20 e estava feito o 3-0 no jogo. Esta foi a primeira vitória da Ucrânia neste EuroVolley, que ficou na quinta posição e não alcançou um lugar na fase a eliminar. Já Portugal sofreu a quinta derrota e acabou por ficar em último no Grupo B.
Porém, sabemos que esta foi apenas a primeira vez que Portugal está nestes grandes palcos e, portanto, não podemos ver de modo negativo esta participação. Jogámos, aprendemos e, com certeza, trazemos as bagagens para o nosso país com muita experiência. Terminou o sonho português neste EuroVolley com muitas indicações positivas durante os jogos que deixam os portugueses orgulhosos desta grande equipa.
É tempo de rever e aprender tudo de novo para mais tarde voltar a mostrar o nosso potencial. Vocês têm muita qualidade e isso ficou demonstrado na Polónia. Continuem a trabalhar, pois, um dia, voltaremos mais fortes do que nunca para volta a fazer história! Parabéns pela primeira participação.
Foto de Capa: CEV
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