João Tralhão marcou presença na conferência de imprensa após a eliminação do Benfica diante do Real Madrid, no playoff da Champions League.
O Benfica foi eliminado pelo Real Madrid, após a derrota por 2-1 (3-1 no total) na segunda mão do playoff de acesso aos oitavos-de-final da Champions League. Na conferência de imprensa após o encontro, João Tralhão ocupou o lugar do suspenso José Mourinho, assim como fez durante os 90 minutos no Santiago Bernabéu.
O técnico-adjunto começou por revelar o orgulho na exibição e nos adeptos do Benfica:
«Antes de fazer uma análise, gostaria de dizer algo sobre os nossos maravilhosos adeptos. Eles estiveram presentes do início ao fim. Sentimos que criámos o suficiente, acabei de falar com o Mourinho e estamos muito orgulhosos. O resultado é frustrante, mas mantivemos a personalidade e o caráter. Foi decidido nos detalhes. O Real Madrid é uma grande equipa, mas teve um gigante na baliza. Quando enfrentamos adversários do nível do Real Madrid, isso expõe-nos e deixa claro o que temos de corrigir. Há muito mais pontos fortes do que pontos fracos. Temos jogadores maravilhosos que sabem interpretar o que lhes é pedido».
Relativamente à comunicação com José Mourinho, referiu:
«A sincronização foi perfeita. Não é uma situação ideal, não queria estar de fora. É injusto, como dissemos ontem. Antecipámos isso, embora seja uma situação nova. As decisões são sempre do treinador, mas sempre apoiadas pela equipa técnica. Não era uma questão pessoal, não estou a representar o João Tralhão, mas sim o Benfica. Não a vivi de forma diferente dos outros jogos. O líder é Mourinho. Trabalhamos muito bem, ele é um dos melhores treinadores da história».
De seguida, abordou a situação de Gianluca Prestianni:
«Ele tinha um objetivo, estávamos à espera de uma resposta positiva. Se ele teria jogado ou não… Não tivemos que decidir pela decisão da UEFA. Não sou eu quem tem que avaliar a decisão da UEFA».
João Tralhão explicou ainda a escolha de Richard Ríos para o onze inicial:
«Sabíamos que ter mais um jogador no interior nos daria vantagem. É um grande jogador, joga muito bem em qualquer posição. Fez um grande jogo. Em alguns momentos, sentimos que a sua adaptação precisava de ser corrigida, como é normal. Criou oportunidades e o balanço que fazemos é muito positivo».
Quanto às substituições, destacou a forma como o ritmo adversário influenciou as decisões:
«Qualquer jogador que entra tem um ritmo muito difícil de acompanhar. O Madrid conseguiu sair rápido. O ritmo era muito alto. Tentámos manter essa solidez. Não é uma questão dos jogadores do banco».
O técnico desvalorizou a ausência de Kylian Mbappé e destacou a exibição de dois jogadores do Real Madrid:
«É um grande jogador. Tem muita influência, mas não é completamente decisivo. O Madrid tem um grande plantel. A sua ausência não se fez sentir tanto porque têm jogadores muito bons. Destacaria o Vinicius. Marca o golo decisivo e tira-nos da eliminatória. Também o Courtois, que foi um gigante e teve um papel mais importante».
Por fim, não quis revelar o local onde José Mourinho assistiu ao jogo:
«Não é importante saber onde Mourinho viu o jogo. Falei com ele, foi a primeira coisa que fiz depois do jogo. Partilhamos o mesmo sentimento porque queríamos sair com a vitória. Ele teria gostado de estar presente, era um jogo especial. Temos isso claro».
