O Mundo sabe que há magia em Alvalade

Estamos na reta final do campeonato, a uma semana do fim do mesmo. A esta hora, ainda não sabemos quem será o campeão, havendo apenas duas hipóteses: Sporting ou Benfica.

Este foi o meu primeiro ano com lugar cativo em Alvalade. E que melhor ano poderia eu ter escolhido, após o último título em 2002? Nenhum. Esta temporada está a ser a melhor dos “leões” desde aquela em que João Pinto e Mário Jardel deliciaram o país e trouxeram o último campeonato nacional para o clube. Atualmente, dá gosto ir a Alvalade, ver os jogos do Sporting Clube de Portugal. Conseguimos ir para o estádio com uma confiança inabalável na equipa, o que era raro na última década.

Antes, quando o FC Porto recebia o Beira Mar, a União de Leiria ou equipas semelhantes, a única expetativa era a de saber qual seria a diferença de golos, porque a equipa da casa venceria sempre. Neste final de época, é isso que sinto em relação ao Sporting. Era este o meu pensamento, por exemplo, antes das últimas receções a União da Madeira e Vitória de Setúbal.

A equipa tem jogado bem ao longo de toda a época, mas tem estado especialmente competente neste último terço. É frequente vermos o Sporting a atacar, com seis ou sete jogadores envolvidos na manobra ofensiva, sempre em constantes trocas posicionais e com muita dinâmica. Por outro lado, é raro ver oportunidades claras de golo dos adversários. Mesmo nos últimos jogos em que tiveram resultados negativos (empate em Guimarães e derrota na receção ao Benfica), ambos tiveram apenas uma ocasião digna de registo. A questão diferenciadora dessas duas partidas para as mais recentes foi a eficácia.

O Sporting não marcou golos, nem a Miguel Silva, nem a Ederson, e sofreu o golo nessa única ocasião dos benfiquistas. Perdeu a liderança após essas jornadas e, até agora, ainda não a recuperou. Daí Jorge Jesus ter dito, após o jogo de ontem, que o futebol foi cruel com os “verdes e brancos”. Subscrevo inteiramente.

Ainda assim, a conclusão que retiro deste meu primeiro ano com lugar cativo em Alvalade já é bastante positiva. Apenas será 100% positiva se voltar lá na próxima semana para festejar o título. O ritual iniciado na receção ao FC Porto, com a entrada das equipas ao som de “O Mundo Sabe Que”, e que permite logo aquecer as gargantas para os noventa minutos que se seguem, foi uma das melhores ideias que vi no Sporting, desde sempre. É um ritual diferente, que faz lembrar os ambientes arrepiantes de Anfield Road ou do Signal Iduna Park, em Dortmund.

Se o público de Alvalade já estava a ser uma força brutal para toda a equipa, mais ficou a sê-lo depois da introdução desta novidade. O Sporting nunca andará sozinho, pois estes adeptos farão tudo o que puderem pelo seu clube.

Os adeptos não têm ficado em casa. Temos a melhor média de assistências deste novo estádio, e isso deve-se ao presidente, que tem sido absolutamente incansável na defesa da equipa, ao treinador, que trouxe uma filosofia de jogo que tem apaixonado os sportinguistas e torna a equipa leonina naquela que melhor futebol joga na Liga, e aos jogadores, que têm formado um grupo coeso e com muita qualidade.

Rui Patrício é sempre a mesma base de infindável segurança e tranquilidade na baliza. Tem tido muito pouco trabalho em cada jogo, mas tem-no feito bem, merecendo o grito “à melhor do Mundo” que as bancadas lhe dedicam de cada vez que toca na bola. Desde Peter Schmeichel que os “leões” não tinham um guardião tão capaz e tão seguro. Schelotto tem melhorado bastante no seu grande ponto fraco, a concentração. Está melhor a nível defensivo, cada vez mais atento a cada lance, mostrando uma capacidade física incomum. Os centrais também têm estado impecáveis. O melhor comprovativo disso é que centrais de qualidade como Paulo Oliveira e Naldo não têm tido hipóteses perante Coates e Ruben Semedo.

O uruguaio é o melhor central que já vi jogar no Sporting nos últimos vinte anos, sem sombra de dúvidas. Possante, fortíssimo no jogo aéreo, bastante agressivo sobre a bola e sobre o adversário, mesmo como deve ser um defesa central. Rúben Semedo tem de melhorar os índices de concentração, tal como Schelotto, mas tem um potencial de crescimento enorme à sua frente. Só para relembrar os mais esquecidos: no ano passado a dupla inicial era Maurício – Naby Sarr. A melhoria é inacreditavelmente evidente. O lado esquerdo da defesa tem sido utilizado por três nomes: Zeegelaar, Jefferson e Bruno César. Sinceramente, a minha preferência recai sobre o holandês. Todos eles são muito fortes no momento ofensivo; o holandês parece-me ser o mais seguro a nível defensivo, também devido à sua capacidade física. Espero que fique para a próxima época.

No meio campo, temos dois capitães, dois líderes no verdadeiro sentido da palavra: William Carvalho e Adrien Silva. Ambos formados na Academia de Alcochete, ambos personificam realmente o que é o Sporting Clube de Portugal. Além da qualidade de jogo, onde continuam a evoluir a olhos vistos, têm sido dois dos homens mais importantes nesta caminhada longa em busca do título. As suas exibições acabam por ter outro efeito colateral: libertam Bryan Ruiz e João Mário para que eles possam espalhar todo o seu perfume, a sua classe e a sua inteligência no apoio a Slimani e Teo Gutiérrez.

Os dois alas leoninos estão no “top 5” dos melhores jogadores da Liga. Será muito difícil colmatar a saída de algum deles, apesar da boa réplica dada ontem por Gelson Martins. No ataque, Slimani tem sido o “bombardeiro” da turma de Alvalade, com muitos golos e uma importância imensa na manobra atacante. Além de ponta de lança, é também o primeiro defesa devido à enorme pressão que faz sobre os adversários, algo que o caracteriza. Já Teo tem melhorado bastante nas últimas partidas, mas já não foi a tempo de convencer José Pekerman a levá-lo à Copa América.

É também devido a eles que Alvalade tem sido mágico. Obrigado pelos bons momentos que já proporcionaram. Que voltem a fazê-lo em Braga e que a festa do próximo fim de semana seja nossa.

Foto de Capa: Sporting CP