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O Celtic defronta o Benfica esta quinta-feira, no Estádio da Luz. Martin O’Neill e Viljami Sinisalo fizeram a antevisão do encontro.
Na véspera do encontro com o Benfica, a contar para a Liga Europa, Martin O’Neill e Viljami Sinisalo garantiram que o Celtic chega a Lisboa pronto para jogar, motivado pela ligação histórica do clube à cidade e com a ambição de chegar à fase a eliminar.
O treinador da turma de Glasgow começou por falar em Camilo Duran, jogador que passou por Portugal:
«É um problema muscular um pouco estranho, por isso ele está ausente. O Camilo espera vir mais tarde, pois a parceira dele está a ter um bebé esta tarde. Depende de como correr; ainda não tive mais notícias, mas se tudo correr bem e sem complicações, ele virá».
Sobre o jogo e a ligação do Celtic a Lisboa.
«Em primeiro lugar, estamos ansiosos pelo jogo. É uma grande partida para nós, é ótimo e é muito bom estar envolvido. Em segundo lugar, tem razão sobre a história do clube de futebol e a sua ligação a Lisboa. É fantástico, devo admitir, e é algo de que o clube de futebol deve ter realmente muito orgulho».
Sobre os adeptos no Estádio Nacional (Jamor).
«Acho que é uma entidade à parte em muitos aspetos. No próximo ano fará 60 anos e é uma ocasião histórica, absolutamente fantástica. Muitos dos rapazes viram o estádio na época passada, por isso estão cientes da história, e talvez uma combinação de ambas as coisas seja excelente».
Sobre o tipo de jogo esperado.
«Naturalmente um jogo difícil, mas essa é a natureza da competição. Como disse na conferência de imprensa, eles ficarão desapontados por não estarem na Liga dos Campeões e acho que serão um dos favoritos a vencer esta competição. Mas estamos verdadeiramente ansiosos por isto; é um teste muito grande para nós e uma experiência que o plantel quer ter».
Sobre a preparação da equipa:
«Estamos prontos para jogar. Acho que depois de domingo jogámos um futebol verdadeiramente fantástico. Claro que é uma equipa diferente, uma atmosfera diferente, estádio diferente, tudo diferente, por isso será um jogo difícil, mas estamos mesmo ansiosos».
Sobre a importância do campeonato.
«Já me fizeram essa pergunta antes. O campeonato (Premiership) é obviamente muito, muito importante para nós. Não sei como isso foi interpretado quando mencionei. Não, estamos mesmo ansiosos pelo jogo e as nossas ambições são tentar a qualificação para a fase a eliminar em fevereiro. Obviamente não começámos da melhor forma, mas os jogadores querem jogar e testar-se no futebol europeu».
Sobre o desgaste dos jogos às quintas-feiras.
«Na época passada, acho que foi em março, tivemos quatro jogos em cerca de 10 dias e foi muito agitado, teve o seu peso, mas achamos que estamos equipados para isso. Achamos que estamos prontos e queremos competir, que é o mais importante».
Sobre o significado pessoal de regressar a Lisboa.
«É realmente muito bonito, devo admitir. É algo pelo qual ansiávamos. Toda a história do local deve ter um efeito galvanizador para nós».
Sobre Marco Silva
«Ele tem o seu próprio estilo e é isso que quererá fazer no Benfica. Acho que ele esteve muito bem no Fulham. O Fulham está na Premier League, quase ao lado do Chelsea, por isso sempre foi considerado a equipa inferior em muitos aspetos. O que ele fez lá foi fantástico, verdadeiramente fantástico. Passou pelo Watford e esteve no Everton também, por isso tem muitos admiradores no futebol britânico».
Sobre as dificuldades que o Benfica pode criar.
«Eles têm muitos bons jogadores e ganharam muita confiança ao começar a competição a vencer fora de casa, o que não é fácil. Têm jogadores muito bons, mas nós também. Por isso, queremos tentar criar-lhes alguns problemas».
Sobre os jogos do Benfica com o Hearts:
«Vimos os jogos. Eles jogaram muito bem contra o Hearts. Mas não acho que possa retirar muito disso; no final de contas, tudo o que fez foi provar o quão boa equipa o Benfica é. Mas se demonstrarmos as capacidades que definitivamente temos, acho que também podemos criar problemas».
Sobre o sistema tático.
«Nós só mudámos durante o decorrer do jogo por um curto período no jogo contra o Rangers. O clube tem jogado em 4-3-3 há bastante tempo com um sucesso considerável. Mas eu digo muitas vezes que se tiver de fazer ajustes durante o jogo, se sentir que outro plano pode funcionar, deve estar confortável a fazê-lo. Se treinar isso com frequência, volta àquilo sobre o plano A e plano B: se sentir que o plano A não está a funcionar, deve ser capaz de ter algo mais na manga».
O guarda-redes do Celtic também abordou o embate frente ao Benfica.
«Visita ao Estádio Nacional? Foi especial. Fizemo-lo no final da pré-época passada. Havia muitos jovens no plantel nessa altura, por isso foi especial. Tivemos uma visita, tirámos fotos e é engraçado que o local continua exatamente igual ao que era há 60 anos. É uma coisa especial de se fazer em grupo e transmite a mensagem de quão grande este clube é e o que conquistou na sua história».
«Noite especial em Lisboa ? Claro que sim. Qualquer jogo é encarado dessa forma. Todos percebem o quão grande e difícil será este desafio. Eles têm muitos futebolistas de qualidade e nós também; muitos jogam pelas suas seleções. É uma oportunidade para elevar o nível e jogar contra uma equipa muito boa».
«A concorrência com o Sam na baliza? Todos os futebolistas querem jogar, comigo não é diferente. Mas compreende-se que há concorrência pelos lugares, o que é ótimo. Na minha opinião, isso tira o melhor de todos. O Sam tem sido brilhante desde que chegou. A forma como treina todos os dias comigo e com o Ross ajuda-nos aos dois. A concorrência só nos ajuda».
«A titularidade daqui para a frente? Vai jogo a jogo, suponho. Mas sempre disse que quero ser o titular desde o momento em que cheguei ao clube. Quero jogar de forma a que não haja decisão para tomar; é tão simples quanto isso. Se for eu a jogar, não há mais nada a falar se não der razões para falarem. Se tens as luvas, tens de as manter».
«Lições da derrota na Áustria? Espero que sim, tenho quase a certeza de que aprendemos. Por vezes as lições mais duras vêm das desilusões. Queremos garantir, em primeiro lugar, que coisas assim nunca mais aconteçam. Aprendes muito quando as coisas vão contra ti. Aprendes coisas no jogo que devias fazer diferente. Certamente ficámos melhores depois disso, jogou-se muito futebol desde então e somos uma equipa muito melhor do que nesse dia, mas cabe-nos demonstrar isso em campo».
«Regresso do Jota? Este é o meu terceiro ano aqui e só tive o privilégio de jogar com ele três ou quatro vezes; eu estava a jogar no jogo em que ele infelizmente se lesionou. Ver uma pessoa passar por tanto, falhar cerca de 18 meses, e depois ver a alegria dele ao voltar ao balneário e ao relvado, do ponto de vista humano significa muito. Ele tem uma enorme influência no grupo e será um grande reforço para nós».
«O quão importante é o jogo de pés do guarda-redes? É importante, especialmente agora em 2026. Tu és o homem livre, tudo começa em ti. Em teoria deves ter vantagem a todo o momento no relvado, é 11 contra 10 porque o guarda-redes adversário está do outro lado. Tens de saber lidar com a pressão, por vezes atrair a pressão e encontrar soluções por dentro ou por cima. Trabalhamos isso diariamente e é uma parte chave do futebol moderno que é exigida a um guarda-redes».
Lê também a conferência de imprensa completa de Marco Silva e Sudakov.
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