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📅 #OTD in 2004, Liverpool unveil new coach Rafael Benítez…
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— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) June 16, 2020
Rafa Benitez- O espanhol pode ser visto como um técnico de altos e baixos e é certo que já acumulou algumas experiências menos conseguidas. Mas é injusto lembrá-lo apenas pelos piores motivos. No início do século, venceu a Liga Espanhola duas vezes com o Valencia CF. A primeira, em 2001/2002, pôs fim a um jejum de 31 anos do emblema “che”. Em 2003/2004, levou o clube à conquista da Taça UEFA.
Nesse verão, assina pelo Liverpool FC, onde ganha a Liga dos Campeões, na memorável final de Istanbul frente ao AC Milan. Repete a final em 2007, mas com desfecho inverso. Em Inglaterra, sofreu, sobretudo, por não ter conseguido quebrar o enguiço que só Jurgen Klopp conseguiu na temporada passada.
O FC Internazionale Milano terá sido o primeiro grande fracasso na carreira, conquistando apenas o Mundial Clubes. Depois de uma época no Chelsea FC – onde falhou o campeonato, mas venceu a Liga Europa –, assinou pelo SSC Napoli. Aos olhos de muitos, estaria a descer um degrau. Mas, no sul de Itália, Benitez reencontrou-se e fez duas ótimas temporadas que o levaram para Madrid.
Não chegou sequer a terminar a sua única temporada no Real Madrid CF e acabou por regressar a Inglaterra. Surpreendentemente, o destino foi o Newcastle United FC, onde venceu a Segunda Liga. Manteve, depois, o clube na Liga Inglesa, mesmo com investimento quase nulo por parte dos proprietários.
A saída para a China não ajudou na missão de recuperar o estatuto entre os treinadores que outrora teve. Ainda assim, soma 15 títulos no palmarés e não se pode negar que montou algumas das equipas mais interessantes do século XXI.
