Um Adeus à Fase de Grupos

Está tudo terminado na fase de grupos da VELUX EHF Champions League. No entanto, antes de avançarmos para os jogos dos oitavos-de-final, vamos observar o que se passou na última ronda de cada grupo.

GRUPO A

Orlen Wisla Plock, HC PPD Zagreb e IFK Kristianstad chegavam à última jornada com os mesmos pontos e com o sonho da passagem à próxima fase ainda vivo, mas só havia um lugar disponível.

Os campeões suecos, Kristianstad, conquistaram esse lugar ao vencer o Zagreb por 27:24, na Croácia. O Wisla Plock empatou com o HC Vardar, um bom resultado, mas não suficiente para garantir a passagem à próxima fase. Os suecos haviam falhado a qualificação nas duas épocas anteriores e vão defrontar o Flensburg na próxima fase.

Ainda no Grupo A, a competição pelo primeiro lugar (e respetiva passagem aos quartos de final) encontrava-se acesa, enquanto HC Vardar e o HBC Nantes continuavam a luta por esse lugar.

A equipa francesa precisava de uma vitória para garantir a conquista desse lugar, mas não foram além de um empate a 30 com o Rhein-Neckar Lowen, “entregando” o topo do grupo ao Vardar, que defrontaram sem qualquer pressão o Wisla Plock.

Já sabemos que o Vardar garantiu um lugar nos quartos de final. O Nantes e o Kristianstad terão a companhia do Barcelona, Rhein-Neckar Lowen e do Szeged nos oitavos-de final.

GRUPO B

No Grupo B as contas foram muito mais simples: o Meshkov Brest assegurou a passagem à fase seguinte após uma vitória histórica em casa contra o Paris Saint-Germain. A equipa francesa voltou a demonstrar a sua qualidade ao dominar o grupo, garantido o primeiro lugar e passagem aos quartos de final com cinco pontos de vantagem em relação ao Veszprem.

Os outros três lugares nos oitavos de final foram ocupados pelo Flensburg, o Kiel e o Kielce.

PLAY-OFF (GRUPO C/D)

O Skjern assegurou o seu lugar nas últimas 16 equipas em competição ao conseguir uma reviravolta contra o HC Motor no play-off. Apesar de ter perdido por dois golos na primeira mão, a equipa dinamarquesa, ao ganhar por sete golos de vantagem em casa (33:26) no jogo da segunda mão conseguiu a passagem à próxima fase pela primeira vez em 16 anos.

Um grande esforço de equipa, mas a grande performance do guardião Tibor Ivanisevic foi fulcral ao defender nada menos do que sete livre de sete metros que impulsionaram a sua equipa para a fase seguinte.

No outro duelo do Play-off, o Montpellier também conquistou o seu lugar, ao superar o Ademar Leon.

Apesar de ter falhado o último jogo devido a lesão, Uwen Gensheimer foi o melhor marcador da fase de grupos, com 80 golos. O seu antigo colega de equipa, Andy Schmid foi o segundo melhor marcador, com 75 golos, seguido por Mate Lekai (72 golos), Markus Olsson (71 golos) e Momor Ilic (66 golos).

Com a fase de grupos terminada, vêm aí sei “batalhas” que irão decidir quem se vai juntar ao HC Vardar e ao Paris SG nos quartos de final.

A primeira ronda vai ser jogada entre 21 e 25 de março e a segunda ronda entre 28 de março e 1 de abril.

– FC Barcelona Lassa (ESP) vs Montpellier HB (FRA)
– Telekom Veszprém HC (HUN) vs Skjern Handbold (DEN)
– HBC Nantes (FRA) vs HC Meshkov Brest (BLR)
– SG Flensburg-Handewitt (GER) vs IFK Kristianstad (SWE)
– Rhein-Neckar Löwen (GER) vs PGE Vive Kielce (POL)
– THW Kiel (GER) vs MOL-Pick Szeged (HUN)

Foto de Capa: EHF