Europa League, 2.ª mão do playoff. Quinta-feira, 27 de Agosto, 19h.
A ANTEVISÃO: TUDO A FAVOR DAS ÁGUIAS PARA CARIMBAR O PASSAPORTE – AOS DINARMAQUESES PERMITE-SE SONHAR
Em semana limpa, o Benfica teve tempo para preparar todas as possibilidades. Na chegada à Dinamarca, recordam-se os tempos em que José Augusto saiu em ombros ou que o Benfica de Toni segurou o empate – e chega-se à conclusão que ambos os episódios desembocariam, mais à frente, em final europeia.
Aliás, regurgitando os registos, até se percebe que da primeira vez, em 1961-62, também o Hearts surgiu pelo caminho. Foi nesta esperança de que tão estranha coincidência resulte em nova final europeia (em teoria mais acessível que Barcelona ou PSV) que se digeriu o 3-1 da primeira mão.
A positividade das vitórias por larga margem que o reinado de Marco Silva vai coleccionando vão alimentando a capacidade espirituosa da massa adepta, enchendo-a de alegria; e se tudo está bem quando acaba bem, não foi de modas Rui Costa e aproveitou para alimentar a fogueira da histeria, jogando para lá o australiano Circati e o afamado João Palhinha (que se descobriu, afinal, ser sócio benfiquista desde… 2005!).
Ora, não deve ter ficado triste com as prendas Marco Silva, mesmo apesar de ser notícia as intenções do treinador em procurar um lateral-esquerdo de créditos firmados e um ‘10’ que faça tremer Sudakov. A um plantel que já era bem composto, vai-se juntando gente de gabarito e créditos firmados. Por isso e naturalmente, alguém na conferência de antevisão perguntou ao treinador benfiquista se isto já não seria… uma equipa de sonho.
«Não, não vou entrar por aí» começou Marco, «mas vou-lhe ser claro e muito aberto nessa questão: mal era de um treinador que se senta nesta cadeira, que após oito semanas no Benfica, já tenha a equipa de sonho. Portanto, a equipa está muito longe daquilo que tem de ser. Muito longe.» Mesmo com a produtividade atacante que a equipa já demonstra? «É impossível chegar a um clube e após oito semanas ter a equipa de sonho…» Bom, esclarecidos ficamos quanto à exigência.
No treino de véspera, um susto: John Dúran ficara a cumprir trabalho condicionado. Mas, chegados à hora de embarque, a verdadeira tragédia: a ausência de Fredrik Aursnes, supostamente por uma entorse no tornozelo. «Fez praticamente cinco ou seis sessões de treino desde que chegou das férias do Mundial e este pára-arranca para ele não tem sido bom, não só para ganhar minutos, mas depois para perceber as duas posições, especialmente onde o poderíamos vir a utilizar.» Oportunidades para outros, como Richard Ríos? «É um dos jogadores que chegando mais tarde se está a adaptar àquilo que são as dinâmicas da nossa equipa. Esta semana limpa e completa para nós trabalharmos foi importante para esses mesmos jogadores, para o próprio Circati que acabou de chegar».
Do outro lado, a certeza de que o obstáculo é difícil, mas que tudo é possível, com muito trabalho e esforço. Jakob Poulsen, jogador de craveira internacional e treinador promissor, é um homem precavido, sabedor das limitações do seu conjunto, das diferenças ao nível da qualidade individual, mas corajoso. E é essa coragem que parece querer frisar na mensagem à equipa: «Os jogadores sabem que é possível, mas também sabemos que o Benfica é uma equipa que está entre as 20 melhores da Europa. É uma equipa de topo. Mas, acho que houve momentos no primeiro jogo em que estivemos em cima deles e precisamos de ter mais momentos destes para dar volta».
No fim de semana, na recepção ao Odense (2-2), aproveitou Poulsen para fazer duas alterações, tentando manter a competitividade da equipa e manter a frescura (Arnstad, o número 10, ficou no banco). O desengonçado início de época não retira esperança aos dinamarqueses, e na casa emprestada pelo Randers prevê-se lotação esgotada, na ordem dos 10 mil espectadores, muitos deles motivados pelos feitos de LASK Linz ou Sabah, as grandes surpresas destas derradeiras rondas de acesso às provas europeias.
10 DADOS RÁPIDOS
- O Benfica nunca perdeu em 17 jogos com dinamarqueses – o pior foram dois empates, um deles precisamente em casa do Aarhus (0-0), em 1987-88.
- Já o registo do Aarhus contra portugueses não é assim tão famoso, com apenas duas vitórias em sete jogos (as duas contra o Vitória setubalense, em 1965-66) e 13 golos sofridos.
- A experiência do treinador Jakob Poulsen não é muito diferente: enquanto jogador, defrontou portugueses em nove ocasiões – tanto clube como selecção – e ganhou apenas dois confrontos (um deles ao mesmo Vitória, na Taça UEFA 2005-06)
- Depois do campeonato conquistado na época passada, Poulsen não começa a defesa do título na melhor maneira, com apenas duas vitórias em nove jogos de 2026-27 (parece a mesma estatística, mas não é) – ainda não ganhou na Superligaen em quatro jornadas (3 empates)
- O score defensivo na nova época (20 golos sofridos até agora) pode ser explicado pela acutilância ofensiva: este fim de semana, no empate frente ao Odense, o Aarhus registou 71% de posse, 2.15 de expectativa de golo, 31 remates e 15-0 em cantos!
- E há que valorizar o trabalho efectuado, tendo em conta a média de idades que, por exemplo, apresentaram na Luz (22,7 do onze inicial) ou contra o Odense (23,1)
- Do lado de cá, o bom registo ofensivo de Marco Silva (25 golos em sete jogos) só tem paralelo com a temporada 1989-90, quando o Benfica de Eriksson fez a mesma coisa; Para se ter uma ideia, o primeiro Benfica de Jorge Jesus (2009-10) fez 21 no mesmo período
- E Pavlidis tem pulverizado recordes pessoais e colectivos de eficácia, com 10 golos nos primeiros seis jogos duma época – só Magnusson e Eusébio conseguiram melhor
- Daniel Siebert, alemão de 42 anos, professor de educação física, é o árbitro escolhido. Das 16 ocasiões que ajuizou portugueses, só três foram com o Benfica – uma vitória (o 1-3 em Salzburgo, de 2023-24), um empate (o 0-0 em Istambul da época passada) e uma derrota (o 0-1 em Stanford Bridge, já com José Mourinho).
- Com Dinamarqueses no geral, foram cinco vezes – e só uma derrota, responsabilidade do Copenhaga em 2017-18.
JOGADORES A TER EM CONTA
James Bogere – Pérola do Uganda, Bogere vai na maioridade ganhando imediato protagonismo no campeão dinamarquês. Competiu pela selecção na CAN aos 17 anos, participou no título da época passada e agora revela-se titular e decisivo. No fim de semana, marcou ao Odense e leva já três golos neste início mais complicado para o Aarhus.
Gianluca Prestianni – Depois da rocambolesca época transacta, restava ao argentino a via do mérito. Os índices competitivos que Mourinho lhe conseguiu imprimir com a utilização regular podiam antever a explosão definitiva de talento. Cumprido o castigo frente ao St Gallen, confirmou o génio as previsões – torna-se chave da equipa aos 20 anos, obrigando um dos principais aplicativos de estatísticas e classificação a dar-lhe 8.9, 9.4, 7.0, 9.1 e 7.8 como notas das cinco primeiras exibições da época, somando já três golos e uma assistência.
XI´s PROVÁVEIS
Aarhus: Hedenstadt; Andersen, Camara e Kahl; Gift Links, Knudsen, Arnstadt e Emmery; Jorgensen, Bogere e Bech
Treinador: Jakob Poulsen
«Todas as eliminatórias podem ser recuperadas com dois golos de desvantagem. Por isso, não é o caso de apostar tudo logo de início. Trata-se de tentarmos marcar, mas não a qualquer custo. Precisamos, no mínimo, de garantir que o Benfica não marca mais golos».
Benfica: Samuel; Bah, Tomás Araújo, Lenglet e Dahl; Barrenechea e Barreiro; Prestianni, Sudakov e Schjelderup; Pavlidis
Treinador: Marco Silva
«Tivemos uma pré-época diferente do que é normal para um clube da dimensão do Benfica. Passo a passo, sinto que temos vindo a melhorar como equipa e os jogadores têm estado a trabalhar bem».
PREVISÃO DE RESULTADO: Aarhus 1-2 Benfica
