Os 10 Momentos de 2016: SL Benfica

O ano de 2016 foi, certa e incontestavelmente, um grande ano para o Sport Lisboa e Benfica. Um ano de conquistas, glórias, feitos inalcançáveis, alguns há várias temporadas, outros há décadas. Foi um ano de vitórias e alegrias. Foi dada continuidade à interminável corrida para o sucesso, um caminho para a glória iniciado há 112 anos atrás e, após todos esses anos, mais um se finda com a consciência de que foi um ano à Benfica.

Seguem-se então os 10 melhores momentos deste ano inesquecível, por ordem cronológica.

10.º – Grande passo rumo ao TRInta e Cinco em Alvalade

Iniciava-se o primeiro trimestre do ano quando o Benfica dava a volta à tabela classificativa. Os encarnados chegavam à 25ª. jornada com desvantagem de um ponto perante o líder, tornando-se esta numa das derradeiras jornadas rumo ao título de campeão português, já que punha frente a frente, o segundo e primeiro classificado da liga, Benfica e Sporting, em Alvalade.

Mitroglou marcava o golo solitário aos 20 minutos que dava a liderança até ao fim da temporada. Não há dúvidas em como todos nós saltamos com o pontapé glorioso para o fundo das redes leoninas.

9.º – O quebrar do frio russo

Apenas quatro dias depois da vitória no dérbi lisboeta e consequente subida ao topo da liga portuguesa, o Benfica jogava um outro jogo decisivo, desta feita, para a Liga dos Campeões da UEFA. A segunda mão dos oitavos de final juntava Zenit São Petersburgo e Benfica, num escaldante jogo na gelada Rússia. O Benfica foi a jogo sem medo, e não deixou o inferno encarnado congelar. Ganharam por duas bolas a uma. Inevitável negar que a chama não ardeu cá dentro depois do pontapé de Jiménez e o consecutivo cabeceamento de Gaitán que carimbava o passaporte para os quartos de final da competição.

8.º – Obrigado, Jonas!

Março mostrava-se um mês gigante e decisivo para as competições em que o Benfica se encontrava a competir. Para acabar o mês, havia deslocação ao sempre complicado Bessa. Esperava-se jogo difícil e as expetativas não foram negadas.

Após 90 minutos com o coração a bater mais depressa, o resultado mantinha-se inalterado. Com o nulo, o Sporting ficaria em igualdade pontual com o Benfica e o campeonato poderia ficar em risco. Contudo, o grito de golo que se entalava nas gargantas dos adeptos encarnados soltou-se alto e feroz quando Jonas quebrou o gelo e garantiu a vitória frente ao Boavista, quatro minutos após o tempo regulamentar. Que alívio!

7.º – Adeus, Renato, e obrigado!

Renato Sanches foi o motor do Benfica. Depois de um início meio conturbado pela equipa encarnada, a inclusão do jovem Renato no meio campo do Benfica impulsionou os encarnados para uma época que ainda viria acabar em festa. Um grande jogador, com grande qualidade e formação no Benfica. Uma das pérolas “Made in Seixal”.

Os rumores tornaram-se realidade e o jovem português foi para a Alemanha representar o Bayern Munique a troco de 35 milhões, tendo ainda 45 de objetivos. Com apenas 18 anos, Renato foi peça fundamental para Rui Vitória chegar à última jornada em primeiro lugar e sonhar com o tricampeonato. A despedida foi feita com tristeza e agradecimento a tudo o que Renato fez pelo clube.

6.º – A marcha do tricampeão

A temporada 2015/16 chegava à última jornada ainda sem campeão coroado. Benfica e Sporting competiam para ocupar o trono. O Sporting ia a Braga e o Benfica jogava em casa frente ao Nacional da Madeira. Vantagem, à partida, para os encarnados que jogavam em casa e viam o rival jogar com a equipa minhota no norte do país.

Até aos 23 minutos, o jogo viu-se com um olho em Lisboa e outro em Braga. Aos 20 o Sporting vencia por 0-1, mas Gaitán pediu atenção ao palco da Luz, abrindo o marcador e descansando cada vez mais a plateia encarnada.

O resultado final fixou-se em 4-1. A festa foi feita no Estádio da Luz. Os campeões ergueram a taça pela terceira vez em três anos, deram a volta olímpica e dirigiram-se à rotunda do Marquês de Pombal que novamente se vestiu de vermelho e branco para festejar o tricampeonato que já não era conseguido há 31 anos.

 5.º – “O Senhor das Pipocas”

No mesmo dia em que o Benfica garantiu o tricampeonato, vemos também Rui Vitória a interromper o seu discurso, por muitos considerado cliché, enumerando uma lista de pessoas por quem tem maior consideração. Esta lista não vem em vão, pois tem por natureza uma pergunta relativa às palavras de Jorge Jesus sobre o atual treinador do Benfica.

Acontece que Vitória finalmente responde à altura a Jorge Jesus dizendo de cor a lista de prioridades: “Primeiro estão os meus jogadores, a minha família, o meu presidente, a minha equipa técnica, o meu staff, as pessoas que nos ajudam nos pequenos-almoços, os meus antigos colegas de trabalho, os professores das minhas filhas”. Quando chega ao lugar de Jesus, “lá para o 90º. Lugar”, já tinha mencionado o motorista que uma vez o levou a Fátima e, então, o senhor das pipocas.

Este senhor das pipocas logo teve destaque na imprensa nacional. Numa conferência de imprensa histórica, além de uma grande resposta ao treinador rival, deu-se assim o fim da “sombra” de Jorge Jesus no Benfica de Vitória.

4.º – A taça “Benfica” a prolongar os festejos

Cinco dias depois da conquista do tricampeonato, o Benfica dirigiu-se ao Estádio EFAPEL Cidade de Coimbra para disputar a final da taça da liga. Ainda a festejar o título de campeão, o Benfica não se deixou desconcentrar no objetivo e venceu o adversário por uns expressivos 2-6.

Foi o prolongar da festa encarnada que foi de férias com dois títulos no palmarés da época.

3.º – Um título para começar bem

Depois de uma pré época discreta, o Benfica, vencedor do campeonato, esperava o Braga, vencedor da Taça de Portugal, para a disputa da Supertaça Cândido de Oliveira.

Um jogo que, além de se tratar de uma final, era contra um grande conjunto que ultrapassou o FC Porto na final da taça rainha. Porém, o Benfica manteve-se estável após as férias de verão e não facilitou o jogo. Mais uma conquista para Rui Vitória que viu os seus pupilos vencer a formação minhota por 3-0.

O Benfica iniciava a nova época tal como acabara a anterior: vitorioso e em festa.

2.º – 5 vezes Vieira

Findo o quarto mandato à frente do Benfica, Luís Filipe Vieira apresentou a recandidatura para a presidência do clube encarnado. Foi a votos como o único candidato e natural vencedor.

O atual presidente do Benfica tem feito um enorme trabalho a recuperar um Benfica lesado e enfraquecido depois do governo de Vale e Azevedo. Desde que Vieira tomou posse que o clube tem vindo a recuperar a sua identidade e a subir no parâmetro nacional e internacional. A sua reeleição é um grande momento deste ano, pois demonstra a determinação dos sócios e do presidente em continuar a fazer crescer o clube da Luz.

1.º – O suspiro de Lisandro que apagou a chama do dragão

Um Benfica invicto e tricampeão deslocava-se ao reduto do FC Porto. A visão era, como sempre é, de vitória, apesar do terreno que se demonstra extremamente complicado para as águias.

O jogo foi dividido com uma parte para um lado e a outra para o outro. O Porto chegou à vantagem aos 50 minutos por Diogo Jota e a marca de invencibilidade via-se a cair aos pés dos dragões. Uma vitória azul e branca implicava um encurtamento para o líder encarnado em três pontos, ficando assim apenas dois do Benfica.

Aos 17 minutos, Lisandro substituíra Luisão que saíra devido a lesão. Como nada acontece por acaso, o argentino voou mais alto que todos e, com um cabeceamento muito colocado, desviou a bola para dentro das redes adversárias. O grito de guerra fez-se percorrer desde Lisboa até ao Porto, silenciando os adeptos nortenhos. Um empate que soube a vitória. Um suspiro que foi suficiente para manter o Benfica no topo da tabela classificativa.