A Etiópia dominou, o Uganda surpreendeu e Obiri fez história

O Mundial de Crosse que se realizou neste final de semana foi tudo aquilo que prometeu, com drama, emoção e surpresas.

A primeira prova disputada foi a prova das estafetas mistas, onde o Quénia parecia ser o favorito, pelo menos por incluir vários nomes conhecidos na sua equipa, tal como referimos no nosso artigo de antevisão. Anteriormente faláramos também da forte equipa marroquina e de uma formação Etiópia sem nomes sonantes. A verdade é  que os etíopes mais uma vez mostraram que quando trazem atletas do género, existe uma razão para tal e é sempre de desconfiar! Venceram em toda a linha, sempre estiveram na frente e até se viu os quenianos favoritos serem ultrapassados no último percurso pelo Marrocos (fantástica a prova de Arafi no percurso final).

It was an impressive win for Ethiopia in the mixed relay as they beat out stiff competition from Morocco and Kenya💪🇪🇹

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— World Athletics (@WorldAthletics) March 30, 2019

A equipa vencedora da Etiópia foi composta por Kebede Endale, Bone Cheluke, Teddese Lemi e Fantu Worku e foi logo desde essa prova inicial que se ficou com a sensação que o duro percurso – cheio de subidas e descidas bastante acentuadas – favorecia os etíopes, que chegaram com uma larga margem em relação às outras equipas, em 25:49. O Quénia de Manangoi e Kipruto acabaria por ficar com o Bronze.

De seguida, passou-se para a prova de juniores no feminino. E que prova! Foi uma chegada verdadeiramente ao limite, apertada, entre duas etíopes (Alemitu Tariku e  Tsigie Gebreselama) e uma queniana (Beatrice Chebet). Chebet já era considerada a favorita, pelo que havia mostrado em pista na temporada passada (campeão mundial júnior de 5.000) e chegava aos últimos metros na frente. No entanto, aí decidiu festejar com os braços no ar, não se apercebendo, de certo, do quão apertada a chegada seria.

As três atletas terminaram coladas e a organização deu inicialmente os dois primeiros lugares do pódio às etíopes. Mas, consultado o photo finish, razão foi dada a Chebet que venceu mesmo a prova, em 20:50, exatamente o mesmo tempo que as etíopes aos segundos!

Na prova masculina de juniores, havia a curiosidade de se perceber se Jakob Ingebritgsen iria fazer história, uma vez que nos últimos 25 anos, nenhum europeu havia ficado nos dez primeiros. Jakob até começou bem, mas a segunda parte da sua prova foi muito sofrida e foi o atleta que no final mais evidenciou cansaço e os efeitos da dureza do recinto. Na frente, dos dez primeiros, quatro foram etíopes, incluindo os dois primeiros: o vencedor Milkesa Mengesha em 23:52 e Tadese Worku em 23:54.

Um segundo mais lento foi Oscar Chelimo, do Uganda, na terceiro posição. Jakob Ingebrigtsen voltou a cair em si e e a mostrar que é humano (depois da derrota para Lewandowski nos Indoor de Glasgow) e o Quénia não alcançou qualquer medalha, algo que não acontecia desde 1984!

O final das provas de elite estava destinada para as provas mais esperadas, os seniores. Primeiro foram as mulheres, onde também se fez história. Depois de etíopes e quenianas terem partido o grupo cedo, na última volta a decisão estava entre Hellen Obiri, do Quénia e Dera Dida, da Etiópia.

Having conquered the cross, @hellen_obiri turns focus back to track!

Here's what's next for the champion, who won her #IAAFworlds cross country crown in style!

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— World Athletics (@WorldAthletics) March 31, 2019

Depois de terem andado praticamente ombro com ombro numa descida nessa última volta, Obiri saiu melhor da curva e disparou em definitivo para o título mundial de Crosse em 36:14 face aos 36:16 de Dida. A atleta queniana tornou-se a primeira mulher da história a vencer títulos mundiais em pista ao ar livre, em pista coberta e no corta-mato, algo que mesmo nos homens apenas um homem o fez: Kenenisa Bekele! Na terceira posição chegou Letesenbet Gidey (36:24), da Etiópia, ela que havia sido campeão mundial júnior nas duas últimas edições.

Por fim, no masculino, um campeão novo…e que campeão! Joshua Cheptegei, do Uganda, fez aquilo que ameaçou durante toda a prova de há dois anos (realizada em casa), mas desta vez não falhou na volta final, não deixou o desgaste vencer e provou que estava totalmente preparado para o duro recinto de Aarhus, tornando-se no primeiro medalhado de Ouro da história do Uganda no evento.

O medalhado de Prata dos 10.000 (em pista) de Londres terminou forte em 31:40, vendo o seu compatriota, de apenas 18 anos, Jacob Kiplimo terminar a apenas quatro segundos. Kiplimo já havia batido Cheptegei nesta temporada e havia quem o apontasse como favorito pela época que vinha a realizar, mas a medalha de Prata já é um belo resultado para o atleta. No terceiro lugar, o campeão das duas últimas edições, Geoffrey Kamworor, do Quénia, ainda se aguentou bem na frente, mas o recinto acabaria por levar a melhor, terminando o queniano a 15 segundos do vencedor.

Quanto aos portugueses, como já havíamos referido, apenas tínhamos a participação de Rui Teixeira, que teve uma participação bastante positiva. Com a experiência acumulada, Rui Teixeira fez uma prova de trás para a frente, terminando na 42.ª posição (sétimo melhor europeu), resultado bem melhor do que o que tinha feito há 12 anos, no 123.º lugar e provando que foi uma aposta certa a sua participação neste Mundial.

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De uma forma geral, podemos dizer que o domínio africano foi o que se esperava. Das 27 medalhas, apenas uma não foi africana (!), uma vez que o Japão foi Bronze por equipas na prova feminina júnior. De resto, Marrocos conseguiu uma medalha nas estafetas mistas e todas as outras 25 pertenceram aos países do leste-africano, nomeadamente a Etiópia, o Quénia e o Uganda. A Etiópia foi a força dominadora, vencendo por equipas as duas provas de juniores e a prova feminina sénior. O Uganda venceu a prova masculina sénior pela primeira vez na história e o Quénia ficou sem qualquer vitória coletiva!

Apesar do Quénia (oito) ainda ter tido mais medalhas do que o Uganda (seis) e até ter tido mais Ouros individuais (a única nação com dois), fica óbvio que o Uganda é cada vez mais uma nação que começa a rivalizar lado a lado com os seus vizinhos, tendo alcançado seis medalhas no global. A Etiópia dominou claramente o medalheiro, com 11 medalhas, cinco de Ouro. Quanto às restantes nações, as europeias foram, de uma forma geral, salvo raras exceções (a Espanha e a Grã-Bretanha principalmente), praticamente inexistentes e devem repensar seriamente a forma como encaram o Crosse. Daqui a dois anos há mais em Bathurst, na Austrália e apesar de ser esperado que o domínio africano continue, seria bom ver por lá europeus interessados, porque não é só de medalhas que se faz o Atletismo.

Foto de Capa: IAAF